进入六月末，空气中发出的燥热连建在地下的英国魔法部都能感受得到。

赫敏假装自己这段时间的坏心情都是临近的比赛引起的。各种和浮空岛有关的新闻一下子多了起来，从霍格沃茨走出来的报纸《谜墙》主编马法尔达·普威特评论这一现象时说道：‘不管什么时候，你都至少能看见一个骑着公共扫帚、扛着摄像机在岛上兜风的家伙，不用说，那是我可爱的同行。’

另一名笔调辛辣、惯于嘲讽的记者丽塔·斯基特在见缝插针报道完‘藏污纳垢的走私家族’、‘优秀的博物学家？糟糕的时装设计师’等热门文章后，将视线放在了登岛的游客上。不过这次她差点把自己也送上新闻，当有人询问她消息来源时，她暗示贿赂了岛上的工作人员，提前拿到一份名人清单，包括部分凤凰社成员、前线瞭望站和衔尾蛇俱乐部成员，也包括政客名流、钢琴诗人、去年排名世界第二的网球健将等都在名单上，但最重要的，是“世界杯背后的权利交替”所引发的连锁反应，“人心惶惶。”她幸灾乐祸地说。

其它国家的记者也不遑多让。这似乎又印证了马法尔达想要表达的观点，“岛上的记者比游客都多。”这当然是夸张的说法，作为高级副部长的赫敏再清楚不过，她此刻正批复新的登岛申请。

“今天上午报名的有120人，如果算上麻瓜政府同步过来的信息，这个数字还要增加……两千。而这仅仅是一个上午的数量！”赫敏揉了揉额头，“门钥匙完全不够，壁炉每天接待的人数也有限，而且必须保证关键时刻畅通……我们不是为英国政府改造了一艘客轮吗？”

“首相希望那艘船作为女王和随行官员出行的座驾。”魔法交通司的人答道。

赫敏张了张嘴，似乎想嘲讽两句，但她什么也没说。

“我只能再提供二十个临时壁炉，坐标在距离浮空岛30海里的小岛上。如果他们同意的话就安排接送的船只，不然让他们自己想办法。”她写下自己的意见，又在文件末尾附上名字，“交给金斯莱。”办公室里安静下来。

赫敏看了一眼时间，钟表的指针停在四点钟似乎不动了。她又把手边的文件翻了一遍，新的入律条文、魔药清单复核、私人飞天扫帚执照、巫师小镇开放日期、《反太空走私法草案》……一一确认都处理好了后，她开始对着办公桌上的照片发呆，那是她和菲利克斯在火星拍的，两人坐在红褐色的岩石上，背景是荒凉的沙丘，砾石遍布；远处沙暴来袭，身后是一片绿洲；瓦伦顶着泡头咒兴趣盎然地跳来跳去……

她的脸上露出一丝回忆的笑容，手指无意间摩挲相框。这几年的经历一闪而过：

作为上一任魔法部长、也就是博恩斯女士的助理，她进入魔法部的起点虽然很高，但也没什么好惊讶的：魔法部长可以有很多个助理。一个专门的部门——部长助理办公室就是为魔法部部长服务的，人数从一到十几不等，这些人一般充当幕僚和助手的角色，当然，偶尔也会混进一些只拿薪水不做事的家伙。

但赫敏在这里得到了充分的锻炼。

从最初负责呈报与麻瓜事务有关的信息，到逐步接触泛魔法联盟的具体事务、参与并制定各魔法种族的联络细则，以副手身份与政府人员接洽，她在政治上的天赋得以展现。三年后，赫敏申请成为国际泛魔法联盟的观察员，此后的两年间深入世界各地，撰写了一系列结合当地魔法环境和兼具国际
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