次日一早，黄冈县的官府工坊。

沈树人冒着乌烟瘴气的烧炭味，亲自巡视了这处原本负责为州府打造兵器的所在。

工坊的负责人名叫周铁胆，是个五十岁光景的老匠作，世代匠户。

刘希尧占领黄州期间，他和手下管理的百十号工匠们，也曾被迫为流贼效力，官军打回来后，他们一度惴惴不安，好在后来沈树人也没计较这些。

今天新任知府亲自来视察，周铁胆当然是诚惶诚恐，接待得非常小心，老远看到就带着徒弟们跪下迎接。也是怕知府清算他们从贼那一年半里、帮流贼打造过哪些兵器。

沈树人态度谦和，虽是第一次见这些人，却也快步走上去，直接搀扶起周铁胆：

“诶，不必拘礼，朝廷剿贼、驱除建奴，首仗坚甲厉兵。你们都是于国有大用的人，以后在本官手下继续好好做事便是。工钱本官自会从优，除了朝廷定额之外，表现好的，本官私下还有奖励。”

周铁胆还不敢信，惴惴不安先掏出一个小册子：

“好教府台大人得知，黄冈沦陷这一年半里，刘贼一共逼着我们打造过这么多军器，我们都知道朝廷天兵总有光复的一日，所以留了账目也不敢销毁，请府台原宥。”

沈树人拿过，直接豁达地说：“连刘希尧都知道重用你们，本官的见识难道还不如刘希尧不成？凶徒持刀杀人，罪在凶徒而不在刀，这事儿以后就别提了。”

轻描淡写一句话，道理却通俗易懂，让周铁胆等人都颇感暖心。

他们麻利地把沈树人引入屋内，先简单看了一下州府的铁匠作坊部分。各色打造刀枪箭簇的工作台、锻锤、熔炉，倒也井井有条。

旁边还有几间理论上是专门用于修理火铳的屋子，里面有锻造铁棍和镗孔的简易夹具、设备。

院子门口的招牌写得煞有介事，就是“修理”，而非“新造”，也算是对朝廷一贯潜规则的尊重。

明朝最初是允许地方州府自造火器的，靖难之后朱棣怕其他藩王也打造军备，就把地方火器禁了。一直到明英宗土木堡之变后，明朝才放开了“允许地方自行修理朝廷下发的火器”的管制。

最初只是给九边重镇放开，到了万历后期，贼乱四起，内地州府也逐渐放开了。但“修理”二字始终咬得很死。

地方驻军用坏多少之后，哪怕新造填补缺口，对外说起来也是修理，只要总数不超过朝廷配额就不犯禁。

好在如今都崇祯十三年底了，朝廷法度肯定愈发松弛。

沈树人非常小心地看了历年账目，还问周铁胆往届知府都是怎么应对上面核对配额的。得知如今根本没人核查，全凭地方上自觉上报，他心里最后一块石头也就落了地。

既然如此，明年开始就可以放心大胆敞开造火器了！

解决了政策层面的难点后，沈树人继续视察技术方面的情况。

他在作坊里转了一圈，看到了几支半成品的鸟铳枪管，就是些圆滚滚的铁棍，周铁胆也给他演示了一下后续工艺——明末的火器，还在靠锻造实心铁棍、然后镗深孔
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