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“成，我让孟吉和一个护院跟着你去。”叶崇明道。

当即他点了个护院，跟着巫庆平一起去了王家坳，叶崇明自己则回了别院，途中派了周祥和两个护院去了附近一个已经订了契约的村子打探情况。

他想知道那些谣言是否已传到那边去了，而那些村子园户的反应又是如何。

等到天黑时，周祥和巫庆平两批人同时进门。

“怎么样？”叶崇明歇了半天，还是一脸的疲惫。

年纪大了，就是恢复得慢。

巫庆平是管事，地位高些，率先开口：“王家坳果然跟龚家村一起把茶预订给了那外地茶商了。跟您猜测的一样，是龚大牛去劝服的他们。”

跟着巫庆平一起去的那个随从大概是受了些气，满脸气愤地道：“哼，这个龚大牛真是没良心。当初他家老爷子生病，还是老太爷派了郎中来给他爹看病，这才多活了好几年。这会儿不光自己背叛咱家，还去劝王家坳的人一起，白眼狼！”

叶崇明没理会他。现在说这些话都没用。

他转眸看向周祥：“你们那里怎么样？”

周祥道：“那些人应该今天才开始来预订茶叶的，他们从这东城山脚开始往上走，先去的龚家村，再去了王家坳，然后再往南边去。我们到半山村的时候，他们才刚刚进村。”

这些人的路线正好跟他们倒着来。

要不是他们动作快，先从园户多的大村开始，恐怕还真会给他们抢走一些园户。

叶崇明严肃起来：“你们看到他们了？姓甚名谁？”

周祥开始没提及名字，是因为巫庆平和另一个管家在这里，他不知道老太爷愿不愿意让他们知道孟呈炜一行人的存在。

这会儿叶崇明问起，他道：“远远地瞧了一眼。为首的穿着绫罗绸缎，三十来岁年纪，叫刘启林。随行的还有几个随从、护院打扮的人。”

“刘启林！”叶崇明的眼睛就眯了起来。

果然不出所料，是孟呈炜的人。

“半山村的人怎么说？”叶崇明又问周祥。

“他们半信半疑，也争执不休。有人说您对半山村有恩，那茶币也能兑换，还有利钱，不愿意要茶币要现银也可以，可见叶家并不是没钱。反正契约都签了，而且还是红契，里正大人不光愿意作保，还愿意去官府立契，可见那姓孟的说的都是谣言。”

“刘启林知道我们已预订了茶叶，他们怎么样？”叶崇明问道。

“哼。”周祥嘲讽一笑，“他们听村民说咱们先他们一步订了茶，就傻了眼。”

“因为签了契约，还是红契，他们知道就算说得天花乱坠，给再多的钱，村民们也不可能再把茶卖给他们了，只得灰溜溜地走了。”

“我给了几个铜板让村里的小孩儿去偷听他们谈话，那两人打算不跑了，随便找个地方呆着，后天再回去跟孟呈炜说，他们走了七八个村子，这些村子的茶都被叶家用茶币预订去了。他们尽力劝说，那些人也不改变主意。”
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