“诸位，这苏禄国虽然是三位王爷掌权，但其朝中并没有出现各种纷争和倾轧，政局非常稳定。”周应平看到众人表情，连忙解释道，“他们的素丹一直是国中的……”

“精神领袖。”齐天说道，虚君政体，几个王爷就如同后世的君主国的首相。

“嗯，小师傅，哦不，小兄弟，形容的还真恰当！”周应平笑道：“苏禄国在永乐年间，三家王爷第一次来我大明朝觐，确定了番属，护卫我大明南洋。他们的东王在归国途中，死在了山东德州，并被朝廷以番王礼仪厚葬。自此，苏禄国一直都对大明恭敬有加，定期朝觐。大明商人在苏禄国也享有各种特权和优待。更不论，是我大明水师！”说着，朝在坐诸人笑了笑。

曹雄等人也咧着嘴笑了起来，想不到，咱大明在这南洋小国，居然如此威势。

“诸位好汉，明日，想必苏禄国的几个王爷定会召见你们。听闻，他们的东王、西王和峒王突然领兵自苏禄城到此。不过，小人给诸位提个醒。”周应平待众人笑完，突然正色说道，“苏禄国近些年来与占据了吕宋的佛郎机人冲突不断，而且多有吃亏。在西南方一大岛上，又与那渤泥国起了争端，而且丟了不少国土。届时，恐怕苏禄国的几个王爷会要求诸位施以援手，或者予以帮助。……诸位，千万不可答应！”

“俺们怎么可能去管这些闲事！”胡文进道：“这都是国与国的争斗了，俺们怎么能插的了手！”

“诸位……”周应平似笑非笑地看着众人，“你们可是自称大明水师呀！”

“呃……”众人一愣，随即全都摇头苦笑。番属国被人欺负了，你宗主国不得替它出头呀！可咱这几艘船，这点人，哪敢掺和在这其中？

“施以援手，或予以帮助。我们必须先回大明禀报朝廷呀！”齐天笑着说道。

“……”众人一听，对呀，咱们是大明经制水师，得请示朝廷后，并得到了指示，才能去做。

“小天，你说得不错。……待明天，就以此应付苏禄国的王爷。”曹雄满意地捋了捋胡须。

周应平不由多看了几眼这个光头的少年，本来那番话，是他准备趁诸人愁眉无措时，再说出来，以增加众人对自己的重视。却不料，被这少年脱口说出。

“那个……周掌柜，今晚就屈尊在这歇息一晚吧！”曹雄逼视着周应平，沉声说道。

“那小人就叨扰了！”周应平拱手，无奈地说道。这是要防备他跑出去要将曹雄等人的身份泄露呀！

“舅父，我建议，将这个周掌柜绑了，让他以后为咱们服务！”齐天待周应平随同牛虎出了大厅后，立刻对曹雄说道。

“啊？”曹雄站起身来，正准备吩咐大家各自休息去，突然听到齐天这个建议，吃了一惊。

“为何要绑了他？”曹雄笑着问道，以前一个读书娃子，现在居然开口要绑人。可把人绑了，咱们在大海上，人家怎么给你送赎金？

“把他绑了咱们这边来，哦，不是……”齐天整理了一下措辞，“我是说，想办法把他拉到咱们这边来。”

“小天，你是说，要拉他入伙吧？”胡文进笑着说道。


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