第48章 死与生

李长发率领着这支威武之师沿着延水向延安府方向雄赳赳地开拔。道旁聚了从延川一路寻来的百十个百姓，都在伸头探脑战战兢兢地向队伍里巴望着，嘴里呼喊着亲人的名字。见此情景，走在队伍中间被绳子牵着的女人们心里也重新燃起希望，顾不得羞耻，向道旁的人群看过去。认出亲人的百姓壮着胆子冲出人群，一边掏出碎银或大把的铜板，一边向牵着绳子的兵卒们跪下去，叩头不已，哀嚎着，恳求着。

领回了亲人者向施暴作恶者磕过头，千恩万谢地哭泣着相拥而去，更多的人因为交不出让军爷满意的价码被毫不留情地踹翻在地、还有不少人苦苦张望了半日也没寻到失踪的亲人，崩溃着萎顿在道旁。

在大军后面，远远地跟随着另一大群百姓，足足有几百人。这些是延长县的寻亲者，只是跟着队伍，没有上前。这是因为他们知道，女眷刚刚被掳走，军爷们的新鲜感还没消失，这时候去认领不仅自取其辱，甚至可能会丢掉性命。

因此，他们只能是远远地跟着。

李长发没有原路返回，而是决定向延安府方向行军，尽管他并不想再到府城来一次“剿匪”。李参将心下很是了然：既然府里已经向县城派出官员，显然那里已经恢复了秩序。而且，州县也就罢了，真把一个堂堂府城抢成白地，这个事情就比较大了，别说自己，恐怕萧大人也扛不住。

李长发之所以走一条新路，是因为他知道大军的来路已是一片废墟。往后的几个月里，田里的鼠雀是不是会大批饿死都尚未可知，原路返回，那是自己吃自己的赔本生意。走一条新路，就算乡下没啥值得抢的金银，“因粮于敌”，儿郎们吃的粮食肯定不需要自己出了。

梁老四拄着根木棍，踉踉跄跄地孤身走在延安府到甘泉的路上。

梁老四不认识甘泉在哪里，更不知道甘泉的前面是鄜州（音“富”，今天叫富县）、宜君……但他能辨别东西南北，他只知道这条路向南——贼人们就是沿着这条路向南走的。

于是他就沿着这条路追下去。

贼人们总要吃饭，吃饭就要停下来。梁老四有一点干粮，可以边走边吃，等干粮吃完，他可以吃野菜，也可以不吃。

他要追上贼人。

贼人们总要休息，休息就要停下来。梁老四可以一直走下去，等天色完全黑下来或实在走不动，便在路边和衣一倒睡下，蒙蒙亮再爬起来再次上路。

他要追上贼人。

梁老四下定了决心，只要还有一口气，哪怕是爬，他也要追上贼人。

梁老四豁出一切去追，不是要跟贼们拼命。相反，他要投贼。

早几天，没找到家人的梁老四跟着人群随闫大人回到延川，在城门口被拦下后回了趟村里。他亲眼看到家被烧了，但心里还抱着一线希望：人能侥幸逃脱就好。

人在，家便在。

废墟中他看到了大小两具被烧成焦炭的尸身，大的那具没了头，他知道，那是爹。小的不用问，是儿。

精神和体力都达到极限的梁老四发出狼嚎一般的叫声，然后眼前一黑，瘫在了地上。

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