。这原是一家大地主的宅子，全家于几年前逃进商州城内，只留下一个老伙计看门。自成到了以后，把看门人赶往别处，这一座宅子就驻扎了他的老营。他同双喜和张鼐住在堂屋两头，中间空起来作为他同将领们谈话和议事的地方。东西厢和对厅都住着老营的亲兵亲将，另外一个偏院住着高一功和部分将士。黑漆楼门外是一片空场，可以容纳两三百人在这里练习武艺，但练习射箭却得到村外，那儿有一片更大的空地，如今就作为校场使用。堂屋背后有十几间群房原是住长工们和喂牲口的地方，如今改成了老营的马号，也住了一些马夫和亲兵。除堂屋右边有角门外，另外有一个后门可以出进。

“摇旗，这么早来了，有什么事？”闯王问，拉着郝摇旗坐下烤火。

“我，我想跟你商量商量。”

“商量什么？没有钱用了是不是？”

“不是，不是。我想跟你商量一件事，怕你不会答应。”

李自成的心中更觉奇怪。平日郝摇旗说话爽快，今天为什么吞吞吐吐？

“你到底要说什么？”他问。“快说吧，说出来咱们商量。”

“我说，自成……”

郝摇旗刚要说出，看见李过匆匆走进院里，就把话打住了。他平日同李过之间相处得不很融洽，有些话他不愿当着李过的面前说出。李过一跨进上房门槛，向郝摇旗打个招呼，立刻对自成说：

“二爹，昨天后半夜，我派往潼关去的探子冒雪赶回，说潼关那边的风声又紧啦，咱们得赶快准备。”

“怎么又紧啦？”

“他娘的贺疯子又回潼关啦，要来打咱们哩。”

“他不是随孙传庭勤王去了？”

“听说是走到山西忻县境里，他手下的人马一则多不愿离开陕西，二则怕同清兵打仗，三则因欠了几个月的饷，哗变了一千多。恰在这时，洪承畴和孙传庭得到潼关道的火急禀报，知道咱们的溃散人马有不少来到商洛山中，就派贺疯子带着余下的一千多人马星夜回潼关，快到风陵渡啦。”

郝摇旗满不在乎地说：“怕什么？贺疯子算不了我的屌毛！咱不是怕他来，是怕他不来哩！”

李过坐下说：“贺疯子咱们自然不怕。不过咱们正要在这里收集旧部，训练人马，要是一打仗，俺二爹的屯垦和练兵打算就不行了。再说，潼关道丁启睿标下有一千多人，商州和武关方面驻有两千人，同贺疯子的人马合在一起足有五千人。另外，西安方面还驻有一万官兵，随时可以调来几千人。咱们虽然不怕他们来，也得准备一下。有备无患，免得吃亏。”

自成近来正在用心读《孙子十家注》，所以听了侄儿的话十分同意，点头说：

“对，对。咱们要快做准备，不可大意。孙子说：‘故用兵之法，无恃其不来，恃吾有以待也。’这句话十分要紧。你多派几个人前去潼关和西安打探，商州和武关方面也要随时打探。”

“我现在就派人去。”李过说，从火边站起来，匆匆走了。

“摇旗，你刚才要说什么？”自成问。

郝摇旗有点儿勉强地嘻嘻笑着，却不说话。自从来到商洛山中以后
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