、潞州（今长治）和闻喜等处，这些城池里虽然只有几千守军，但屡攻不克。如果把战场比作一盘棋的话，这些城地就是唐军在他宋金刚的地盘上做活的几个棋眼，而宋金刚在唐军地盘上的两个棋眼――浦反和夏县，却先后被唐军给吃掉了。

目前，从平遥到绛县的几个战略要点，除了张难堡之外，其余的还在宋金刚的手里。但是，如果把平遥到降县比作一条大道的话，那唐军做活的几个棋眼，恰巧位于大道两旁，他们不断地向中间挤压，随时威胁着他的后方安全。

粮草即将耗尽，战场形势又极为不利，宋金刚除了撤退这一条路之外，还有其他的选择吗？

回到中军大帐，宋金刚派侍卫将尉迟恭叫了过来。待对方坐下后，他道：“敬德公，我军的粮道已被唐军截断，贮存的粮食也即将吃完，已经无法再坚持了，为今之计，只能撤退。”尉迟恭一听，忙道：“宋王，您打算撤到哪里去？”

“介休。”

“介休？介休离此地将近五百里，咱们一下子退那么远？”

宋金刚点了点头，道：“敬德公，你也知道，我宋金刚不是个孬种，唐军中没有一人是我的对手，姜宝谊、李仲文、裴寂，还有李元吉，他们统统是我手下败将，如果李世民敢出来跟我交战，我相信，他也会跟那些人一样。可是，李世民坚壁不出，跟我干耗着。我屡次派人约他决战，可是，他置之不理，就像他妈的一只乌龟一样，缩在乌龟壳里不肯探头。他李世民不是号称只要三万精兵，就可以打败我和刘武周，收复整个河东吗？怎么这么熊包？”

“我宋金刚不怕打仗，就怕没粮草。我本来以为，李世民只会坚守一两个月，顶多三个月，就会忍不住跑出来跟我决战。可我没料到，他跟我整整耗了五个多月。看来，我还是太小看他了。我承认，我这一次被李世民打败了，是被他的耐心所打败的。我真不明白，他不过是一个二十岁的毛头小子，怎么会有这么大的忍耐力？”

“不过，敬德公，我宋金刚是不会轻易认输的。所以，我决定让你率领一万精兵，先撤往介休。我率领大军随后跟进。只要大军安全地撤到了介休，战线就可以大大地缩短。到那时，咱们可以打下张难堡，恢复粮道，还可以在汾水上建立粮道。等我们粮秣充足后，再跟李世民决战。我相信，咱们一定可以打败他！”

尉迟恭听完了宋金刚的牢骚话和撤军计划后，离开了中军帐。他按照宋金刚的命令，率领一万人马去了介休。五日后，宋金刚让寻相率领五千人马担任后卫，自己亲率军队主力，秘密地启程撤退。

这日，李智云正在新军营地，二哥派侍卫来找他，让他去中军大营。李智云走进军帐，发现许多将领先到了。等人到齐后，二哥道：“各位将军，据斥候来报，宋金刚已经率军撤退。你们不是一直想跟宋金刚交战吗？现在机会来了，各位回去后即刻做好准备，马上出发。咱们一定要追上宋金刚，彻底地消灭他！”众位将领一听十分高兴，齐齐抱拳道：“是！”

宋金刚绝非等闲之辈，连逃跑也做的神不知鬼不觉。他是三月十四日率领大军撤退的，直到三天后，二哥才得到消息。等到第七天，也就是三月二十一日，二哥率领的唐军才在二百多里外的莒州（今霍县），追上了担任后卫掩护的寻相，而宋金刚的主力早已跑得无影无踪了。

寻相一见自己被唐军追上了，立即率领人马躲进了莒州城，紧闭城门，打
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