在前面，举戈刚要刺去，却没了人影，刚要转身寻找，脖子上却被割了一剑。就这样，蔡虎左右开弓，一团剑花撂倒了那几名士卒。

蔡虎捡起悬索往前走去，可是，刚才的搏杀已经惊动了城上的叛军，两头都有大量叛军士兵朝这边冲过来。蔡虎慌忙用铁爪挂住城墙外沿的垛堞，抓住绳索向下滑去。当他溜到离地面还有二丈之处，叛军已经冲到跟前，一名士卒挥刀砍断了绳索。蔡虎感觉悬索失去力道，连忙用双脚一蹬城墙，身体在空中划出一道优美的弧线，稳稳地落在地面。

城头上的叛军开始放箭，蔡虎一边挥剑挡箭一边后退。他退到护城河边，转身跳入河中，凫水游过了濠沟。他爬上对岸，拧干湿漉漉的衣服，然后继续往前走。

夜色深沉，周围一片寂静，远处传来两声夜枭尖利的啸叫。蔡虎走了百十来步，忽闻一阵急促的马蹄声，扭头一看，一队叛军的骑兵疾驰而来，大约有十几个骑兵。

蔡虎躲到一棵大树后面，骑兵从树旁驰过。等最后一名骑兵经过时，他从树后闪出身来，腾空跃起，一脚将敌兵踹下马去，自己稳稳地坐在马上，然后一拉缰绳，拨转马头飞驰而去。叛军骑兵发现同伴的马匹被抢，想去追赶时，蔡虎已经奔驰到百丈之外。

蔡虎双手紧握缰绳，双腿夹紧马腹，驱马狂奔，在苍茫的夜色中朝华州方向疾驰而去。

李智云几乎一夜未眠，清晨便登上了露台，用望远镜观察着周围叛军的动静。日上三竿了，叛军迟迟没有发动进攻。李智云估计，叛军昨日吃了大亏，今日不得不谨慎行事。整个上午，叛军只发动了三次进攻，都被新军轻松地击退了。叛军的攻势一次比一次弱，最后干脆按兵不动了，整个战场上沉寂了下来。

李智云将望远镜对准皇宫方向，与楚王府不同，皇宫那边的战斗一直没有停歇，双方挑灯夜战，喊杀声彻夜不休。叛军召集了大批兵马，昼夜不停地进攻皇宫，试图一举夺占之。

皇宫由两部分组成，一是宫城，一是皇城，宫城是皇帝开展政务活动和举办宴会的地方，皇城是皇帝和嫔妃居住的地方，俗称“后宫”，皇城和宫城合称为“皇宫”。

李智云看到，叛军不仅用云梯攻城，而且调来了撞车，猛烈地冲撞朱雀门。神策军作为皇宫的禁卫军，没料到皇宫会遭到如此猛烈的进攻，所以平时并没有储备多少守城器械，只能依靠弓弩和大刀长矛。皇宫的城墙不像长安城墙那么高大，只有二丈来高，许多叛军士兵攀爬上了城墙，与神策军在城头展开了肉搏战。

到了下午，叛军的进攻更加疯狂，李智云在望远镜中看到，朱雀门前旗幡招展，人山人海，叛军不仅使用撞车，还放火烧门，城门已经百孔千疮，变得岌岌可危。此情此景，让李智云杌陧不安。他对楚王府已经不担心了，现在他最担心的是皇宫，阿爸阿妈都在皇宫里，所以，皇宫绝对不能有失。他放下望远镜，对刀疤脸道：“走，咱们去指挥部商量一下。”

几个人走下了露台，来到了厅堂。李智云让人将李铁牛和其他几位将领都叫了过来，大伙儿围坐在一张案几旁，案上摆放着一张长安城的地图。李智云开门见山地：“据斥候探知，叛军用一万人进攻楚王府，用三万人攻打皇宫。由于惧怕新军的火器，我估计，他们将对楚王府采取围而不打的策略，而是集中兵力进攻皇宫。敌变我变，咱们不能被动防守，必须主动出击。”

李铁牛一听，高兴地叫
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