刻在石碑上，天下岂不龙亭林立，御碑处处？”

皇上横了眼陈廷敬，说：“朕不想听你咬文嚼字！国朝鼎定天下已三十多年，虽说人心初定，毕竟危机尚在。朕需要的是人心！百姓自愿捐建龙亭，这是鼓舞人心之举，应予提倡！”

陈廷敬道：“启奏皇上，臣曾说过，以臣供奉朝廷二十多年之见识，大凡地方官员声称百姓自愿之事，多是值得怀疑的！山东原说百姓自愿捐献义粮就是明证！”

皇上大怒：“陈廷敬，你存心同朕作对！”

陈廷敬诚惶诚恐道：“微臣不敢！”

皇上拍了龙案，说：“朕说一句，你顶两句，还说不敢？你要知道，当今天下大事，就是安顺人心！”

陈廷敬仍不罢休，道：“臣以为，当今天下最大之事，乃是平定云南之乱。荡平云南，最要紧的是筹足军饷，厉兵秣马。多半文银子，多一个箭镞；多半两银子，多一柄大刀。百姓纵然有银子捐献，也应用在紧要处，充作军饷，而不是建龙亭！”

这时，高士奇上前跪下奏道：“启奏皇上，臣以为陈廷敬所说，兴许有些道理。龙亭一事，臣还没想明白。只是觉着陈廷敬执意己见，不会全无道理。臣曾读陈廷敬诗，有两句写道：纳谏诚可贵，听言古所难。可见陈廷敬平日凡事都另有主见，只是放在心里没说而已。”

皇上听罢大怒：“啊？纳谏诚可贵，听言古所难！好诗，真是好诗呀！陈廷敬，在你眼里，朕真是位不听忠言的昏君？”

陈廷敬把头叩在地上梆梆响：“臣罪该万死！臣的确写过这两句诗，但那是臣感叹往古之事，并没有诋毁皇上的意思！”

皇上冷冷一笑，说：“陈廷敬，你是朕向来倚重的理学名臣，你治学讲究实用，反对虚妄之谈。在你的笔下，没有蹈高临虚的文字，字字句句有所实指！”

陈廷敬百口莫辩，请罪谢恩而起，呆立班列。陈廷敬刚才叩头半日，额头已经红肿。张善德看着过意不去，悄悄儿朝陈廷敬使着眼色。

皇上下了谕示：“山西建龙亭的疏请发往各省参照！各地所建龙亭，形制、尺寸，都要有一定之规，切勿失之粗俗。”

下了朝，张善德悄悄儿跑到陈廷敬面前宽解几句，又说：“陈大人，不是小的说您，您也太实在了。叩头哪用得着那么重？看把头都叩坏了。告诉您，这殿上的金砖，哪处容易叩得响，哪处声音总是哑的，我们做公公的心里都有数。下次您要叩头，看我的眼色，我指哪儿您就往哪儿跪下，轻轻一叩头，梆梆地响。皇上听得那响声，就明白您的一片忠心了！”

陈廷敬谢过张善德，回了翰林院。他早听说宫里太监渔利花样很多，就连金銮殿上的金砖都是他们赚钱的窍门。有的大臣放了外任需面辞皇上，叩头总想叩得响亮些。便有公公索银子，再暗中告诉人家应往哪里叩头。今儿听张善德说了，方知果有此事。不过张善德倒是个忠厚人，陈廷敬没见过他对人使坏儿。

几日之后，陈廷敬被皇上定了罪，说他写诗含沙射影，妄诋朝政，大逆不道。本应从重治罪，姑念他平日老成忠实，从轻发落。革去现职，降为四品，戴罪留任，仍在南书房行走，另外罚俸一年。陈廷敬私下想来，到底是自己的忍字功没到家。这回他若是忍住了，不管这闲事，也不会弄到这个地步。

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