陈廷统说：“反正朝廷内外，做官的都围着明珠、高士奇这些人转。只说那高士奇，常年有人往家里送银子，有事相求要送，没事相求也得送，那叫平安钱。”

陈廷敬摇头不语，他太知道高士奇这个人了，却又怎能奈他何？人家宅子门首的“平安”二字可是皇上赐的！

陈廷统又道：“张汧原来都在您后头的，这回他去湖南任布政使去了，走到您前头了。”

陈廷敬怪弟弟说得不是，道：“张汧是自己亲戚，我们应当为他高兴才是。你这话要是祖彦听了，人家怎么看你！”

眼看着三年丧期到限，陈廷敬便下山陪伴父亲。正是春日，陈廷敬同廷统陪着父亲，坐在花园的石榴树下闲聊。陈廷敬问起家里的生意，陈老太爷说：“生意现在都是三金在打理，我不怎么管了。生意还过得去。”

陈三金正好在旁边，便道：“老太爷，太原那边来信，这回我们卖给他们的犁铧、铁锅，又没有现钱付。他们想用玉米、麦子抵铜钱，问我们答不答应。”

陈老太爷问：“怎么老没有钱付呢？仓库里的粮食都装满了。”

陈廷统不明其中道理，说：“粮食还怕多？”

陈老太爷摇头道：“虽说粮多不愁，可我们家存太多的粮食，也不是个事儿呀！”

陈廷敬听着蹊跷，问：“三金，怎么都付不出钱呢？”

陈三金说：“时下铜价贵，钱价不敌铜价，生意人就把制钱都收了去，熔成铜，又卖给宝泉局，从中赚差价！这样一来，市面上的铜钱就越来越少了！”

陈廷敬道：“竟有这种事？毁钱鬻铜，这可是大罪呀！”

陈三金说：“有利可图，那些奸商就不顾那么多了！朝廷再不管，百姓就没钱花了，都得以货易货了！”

花园的凉亭下，谦吉看着弟弟豫朋、壮履下棋，淑贤同月媛、珍儿坐在旁边闲话。陈廷敬陪着父亲，却不时往凉亭这边打望。想着淑贤母子，他心里颇感歉疚。他去京城二十多年，淑贤在家敬奉公婆、持家教子，吃过不少苦。谦吉的学业也耽搁了，至今没有功名。他想在家还有些日子，要同淑贤母子好好团聚。

明珠快步进入乾清门，侍卫见了，忙拱手道安。明珠顾不得答理，匆匆进门。进了乾清宫，明珠直奔西暖阁，高声喊道：“皇上大喜！”

皇上正在看书，见明珠如此鲁莽，微微皱起了眉头。明珠忙跪下奏道：“请皇上恕罪！明珠太高兴了，忘了大臣之体！”

皇上忙放下书卷，道：“快说，什么喜事？”

明珠递上云南五百里加急，道：“恭喜皇上，云南收复了！”

皇上从炕上一腾而起，双手接过云南五百里加急，哈哈大笑，道：“快把南书房的人都叫来！”

张善德马上吩咐下面公公去南书房传旨。

没多时，张英、高士奇，还有新入南书房的徐乾学等都到了。皇上笑容满面，道：“国朝开国六十七年，鼎定天下已三十八年。而今收复云南，从此金瓯永固！如今只剩台湾孤悬海外，朕决意蓄势克复！这些日子真是好事连连哪。近日召试翰林院、詹事府诸臣，朕非常满意。
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