不知收敛，朕写了‘节制谨度’四字赐给你们，嘱你们挂在家里，时时反省。明珠倒稍有悔改之意，索额图依然我行我素。朕罢斥了索额图。这几年，明珠越发不像话了，弄得朝野上下怨声载道，害人不浅，误国尤深！退而思之，亦是朕待人太宽，到底害了你。朕今日要治你的罪，亦是十分痛心！各部院今日不必奏事了，朕甚为难过，明日再说！”皇上说罢，起身还宫了。

高士奇从乾清门出来，只去南书房打了个照面，就推说有事溜了出去。他径直跑到明珠府上，如丧考妣的样子。

安图领着高士奇去客堂坐下，忙去明珠那里报信。明珠正在书房里呆坐，听说高士奇来了，甚觉奇怪，问：“他这会儿来干什么？”

安图说：“谁知道呢？他进门就眼泪汪汪的。”两人正说着，高士奇不顾规矩，自己跑到明珠书房来了，拭泪不止。

明珠问道：“士奇，您哭什么呀？”

高士奇更是失声痛哭起来：“明相国呀，您要是让皇上罢斥了，士奇在朝廷里头，还能靠谁啊！”

明珠强作欢颜，道：“士奇是为这事哭啊！您放心，皇上一直信任您的。”

高士奇道：“士奇知道这还不是明相国给我罩着？明相国，是谁在背后害您呀！张鹏翮他根本就没这个胆量！”

明珠道：“士奇在皇上跟前这么久，您还是这般糊涂！不看是谁参的，就看皇上的意思！”

高士奇道：“我猜想，八成是陈廷敬！自打他从云南回来，他在皇上眼里就跟换了个人似的。听说皇上想让他从户部尚书转吏部尚书，分明就是来夺您的权的。吏部有您这满尚书，哪有陈廷敬这个汉尚书的份呀！”高士奇说着，更是泪流不止。

明珠拍着高士奇的肩膀，道：“士奇别难过，老夫不是那么容易倒的。”

高士奇又絮叨再三，别过明珠，马上就去了索额图府上。

索额图正躺在炕上抽水烟袋，忽听外头有人哈哈大笑，便怒道：“谁在外头喧哗？”

家人进来回话：“主子，高相公来了，高相公进门就哈哈大笑。”

索额图更是震怒，道：“高士奇这狗奴才，发疯了？”

索额图正发着火，高士奇大笑着进来了，拱手便道：“主子，大喜啊！”

索额图横着脸说：“你这狗奴才，越发没有规矩了。老夫有什么可喜之事？”

高士奇笑道：“明珠完了，不是大喜吗？今后啊，主子您就是一人之下，万人之上了！”

索额图这才笑了起来，道：“啊，你说这事啊！明珠这回可真完了！”

索额图今日高兴，居然留高士奇吃了饭。高士奇从索额图府上出来，天色还不算太晚，转念又去了徐乾学家。

徐乾学这几日左思右想，越来越害怕别人知道参明珠的弹章是他草拟的。朝中这帮满官，不到非杀不可，皇上是不会拿他们开刀的。前几年索额图获罪，人人都说他必死，谁知他这几年又出山了。徐乾学见高士奇来串门，怕别人看出其中破绽，心里不太高兴。

高士奇进门就凑在徐乾学耳边说：“徐大人，明珠咱得
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