别后悔啊！”

刘相年也拉下了脸，拱手道：“恕不远送！”

那人出了知府衙门，没头没脑撞上一个人，差点儿跌倒，低声骂了一句，上马离去。来的人却是张乡甫，他跟知府大人是有私交的，同门房打个招呼就进来了。原来张乡甫送走陈廷敬，想着最近碰着的事情实在窝气，就上知府衙门来了。刘相年没想到张乡甫夜里来访，忙迎入书斋说话。

张乡甫没好气，问道：“刘大人，这杭州府的地盘上，到底是您大还是李启龙大？”

刘相年并不知道出了什么事，只问：“乡甫，你劈头盖脸就问这话，你这是怎么了？”

张乡甫说：“我张乡甫在杭州虽说无钱无势，也还算是个有面子的人。他李启龙也知道我同刘大人您是有交情的，可他硬是爬到我头上拉屎来了！”

刘相年问：“你告诉我，李启龙把你怎么了？”

张乡甫说：“他把我拉到县衙学作揖叩头弄了整整三日，又逼我写诗颂扬圣德，还抢走了我祖传的古画，说要进呈皇上！”

刘相年忍不住骂道：“李启龙真是个混蛋！”

张乡甫问：“您就不能管管他？”

刘相年叹道：“他背后站的是阿山！”

张乡甫本是讨公道来的，见刘相年也没辙，便道：“李启龙背后站着阿山，阿山背后站的是皇上。这下好了，我们百姓都不要活了。”

刘相年忙摇着手说：“乡甫，你这话可说不得啊！当今皇上的确是圣明的。”

张乡甫笑笑，说：“哼，又是这个腔！你们都只知道讲皇上是好的，就是下面这些贪官污吏坏事！今儿有位老先生，说是专门云游四海，跑到我家里叙话，也同你一个腔调！”

刘相年好言劝慰半日，又想起张乡甫刚说的什么老先生，便问：“乡甫刚才说什么人来着？”

张乡甫道：“一个外乡人，六十上下，自称姓陈名敬。”

刘相年再细细问了会儿，顿时两眼一亮，道：“陈敬？陈廷敬！正是他！”张乡甫见刘相年这般吃惊，实在奇怪，问道：“陈廷敬是谁？”

刘相年说：“他可是当今文渊阁大学士、吏部尚书！陈中堂原来单名一个敬字，中进士的时候蒙先皇赐了个‘廷’字。”刘相年原想风传的钦差可能就是诚亲王，这会儿又冒出个陈中堂，这事倒是越来越叫人摸不着头脑了。

张乡甫这下也吃了一惊，道：“原来那老头儿是个宰相？”

刘相年点头道：“他可是我的恩公啊！十多年前，皇上恩准四品以上大臣推举廉吏，陈中堂同我素不相识，只知道我为官清廉，就保举了我，我便从知县破格当上了知府。我总算没辜负陈大人的信任，做官起码得守住一个‘廉’字。也正因我认了这个死理，我这知府便从苏州做到扬州，从扬州做到杭州，总被上司打压！这回只怕连知府都做不成了。”

张乡甫说：“既然是陈大人，您何不快去拜望？他告诉我他住在烟雨楼。”

刘相年摇头道：“乡甫，既然陈中堂不露真身，肯定自有道理，您也不要同任何人说啊！”

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