人竟然能够操控英国的最高决策机构。

他震惊地瞪大了眼睛：“这怎么可能？”

“怎么不可能？”

亨利四世反问：“汉萨商人的财富和影响力，远超你的想象。”

亨利·兰开斯特问道：“那么，这与大明舰队有什么关系呢？”

“当然有关系，我的儿子。”

“大明舰队的到来，威胁到了汉萨商人在整个欧洲的贸易利益，所以才游说议会，要求我们开战。”

亨利四世解释道：“意大利人和希腊人本身并没有什么实力，全靠地理位置才垄断了地中海的商路，而汉萨商人有两个收入来源，其一是从意大利人和希腊人手里转手来自东方的货物；其二是靠着对波罗的海乃至整个北海的控制操控航路进行垄断贸易。”

亨利·兰开斯特听到这里瞬间就明白了。

东方的货物被沿途的奥斯曼土耳其帝国、拜占庭帝国这些二道贩子、三道贩子层层加码后，通过意大利人和希腊人进入到欧洲市场，而大明舰队如果能够直接抵达欧洲，这就意味着这些中间商赚不了多少差价了，而汉萨同盟正是这里面最后一个中间商。

同时，汉萨同盟的商业垄断靠的是能够轻松击败任意一国海军的海上武力，而大明的舰队规模如此庞大，显然已经让汉萨同盟感到了高度紧张。

“那些与汉萨商人利益绑定的贵族，为了维护自己的经济利益，开始游说议会与大明舰队开战说白了，他们希望通过战争，将大明舰队赶出英国乃至整个北海海域，从而保护自己的贸易垄断地位。”

亨利·兰开斯特费解地问道：“可我们的舰队并不强大，我们很难以弱胜强，我们真的要与大明舰队开战吗？”

“我们只能为舰队送葬。”

亨利四世的话语让亨利·兰开斯特悚然一惊。

亨利·兰开斯特沉默了片刻，他消化着父王的话，试图理解这个复杂而残酷的现实。

汉萨同盟不知道花了多少钱，动用了多少人脉关系，为的只是让英国舰队先去跟大明舰队交战，然后试探大明舰队的实力，并挫伤他们的锋锐。

也就是说，汉萨同盟没有指望英国不算强大的舰队有什么成果，只是为接下来自己的亲自下场创造一个良好的条件，或者说，汉萨同盟已经在集结他们那足以覆灭一国的联盟舰队了他们在为联盟舰队的集结和整训争取时间。

亨利·兰开斯特终于明白了父王的苦衷，他意识到这场战争并不是英国与大明之间的简单冲突，而是背后复杂政治和经济利益的较量。

他感到一阵无奈，但也深知自己作为王位的继承人，有责任去处理这些事情。

“需要我做些什么？”

“我的身体太虚弱了。”

亨利四世把他的手从袖子里伸出来，亨利·兰开斯特赫然发现，父王的小指早已经从手上脱落，那里只有光秃秃的一块，这是麻风病的症状。

“我的儿子，如果我们的舰队失败了，请代替我指挥军队保卫伦敦，阻止明军对英格兰
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