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刘琦言道：“如今各地隐瞒人口、田地，赋税乃一大弊病。战事将起，要保证钱粮充足，我希望别驾能以公事为重，做好表率，同心保住荆州。”

蒯越被刘琦的暗示和决心所震惊，忙起身道：“覆巢之下，焉有完卵？将军放心，此事我等自会尽力办好。”

刘表早已被蔡氏架空，如今刘琦虽然收拾了蔡氏，但实力还不足以向世家开刀，眼下需要的是局势稳定。

他现在更挂心的是新野的情况，关张还未完全归心，曹操极有可能南下，先稳定南阳，才能逐步推行改革。

刘琦叹道：“皇叔被害，江北无人镇守，我明日便要赶奔新野，后方之事，有劳别驾多多费心。”

“属下职责所在，自当尽心尽力，不敢有丝毫懈怠。”

蒯越嘴上答应的痛快，但刘琦却清楚，这些人还处于观望之中，接下来的表现优劣，才是他们决定是否全力支持的关键。

正感乏困，准备休息之时，刘先带着一人来到府衙，此人身形高大魁梧，正是江陵都尉霍峻。

霍峻是南郡枝江人，兄长霍笃病逝之后，刘表命霍峻统领其部曲，一纸公文便调来了。

刘先拿着名单言道：“还有李严现为秭归县令，如今益州不稳，未敢轻易调动，是否要派人替换？”

“不必了，升李严为中郎将，守卫巴东即可！”刘琦微微摇头，问道：“就这？”

刘先摇头苦笑，解释道：“庞统去江东游学未归，诸葛亮推脱春耕之事，不愿出仕……”

“罢了！”刘琦抬手打断了他，言道：“招贤之事要下达到各县，凡举荐有用之才者，必有重赏，我所列之人更不可强求，顺其自然吧！”

“遵命！”刘先倒有些意外，看来刘琦果然有敬贤之心。

本以为刘琦会勃然大怒，如前几天那般手段狠辣，派人将诸葛亮绑来府衙，严加申斥。

刘琦又对霍峻吩咐道：“霍都尉先到馆驿休息，明日随我一同到新野。”

霍峻领命，和刘先一同退下，刘琦一夜未睡，眼皮开始打架，回府休息。

不觉已经两天时间过去，再回到住处，刘福激动得老泪纵横，杜灵儿也态度大变，变得温顺乖巧，如小猫一般。

主动伺候刘琦更衣洗漱，不用吩咐便主动钻进了被窝里。

蔡家覆灭的消息，让她震惊之余，也深知刘琦是她唯一的依靠。

感受着那只手上下游走，杜灵儿面若桃腮，呼吸急促起来，紧贴着略显干瘦的胸膛，呢喃道：“奴家愧对公子，今后这半生，情愿侍奉左右，做牛做马……”

话未说完，便听得传来阵阵鼾声，抬头看去，却见刘琦已经沉沉睡去，不禁嘟起红唇，神情幽怨。

她问过刘福，蔡家上下都被捉拿问罪，唯独她在这里安然无事，显然是刘琦有意保护，不由心中窃喜，也决心要终身侍奉左右。

前一次她百般不情愿，却被刘琦用强，今日做足准备，刘琦却毫不动心，莫不是已对自
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