微微颔首，他的目光其实一直在粗布衣孩童身上，邓艾这一支早已没落，否则也不会去当放牛娃。

他独自站在二人背后，看起来略显自卑，低头捏着衣角。

正所谓人穷志短，再加上口吃，平日里必定没少受人嘲笑。

“到你了！”伊籍见那孩子低着头，上前提醒道。

那少年握着拳头，胸口不断起伏，用力吸气，猛地抬头大声道：“我叫阿牛！”

“什么？”刘琦倒吃了一惊，“你不口吃？”

“将军，邓阿牛从小口吃，他他他……”带他来的里正倒急得结巴了，指着少年厉声道：“你，你好好说话！”

那少年抿着嘴，看起来很是生气，涨红了脸道：“君、君子崇、崇人之德，扬、扬人之……美，将军为为……为何以他……他人之短为乐？”

“放肆！”里正大怒，上前伸手要打：“好小子，不知天高地厚。”

“住手！”刘琦沉喝一声，摆手道：“只留邓阿牛母子，其余人送回。”

伊籍马上命人将另两名孩童带出，由差役送回家中。

刘琦心中已经有底，就算这小子不是邓艾，光这份气质和学识，也是个可造之材。

很快一名中年妇人跟进来，见孩子无恙，上来紧紧抱住。

刘琦笑问道：“邓阿牛口出先哲之言，必定读书习文，不知何人教导？”

邓母小心答道：“家中原本有些典籍，亡夫虽因病早逝，但妾身一直教导他读书，指望他将来出人头地。”

刘琦笑道：“昔日孟母三迁，传为美谈，你守贫教子，颇有孟母之德。”

邓母欣慰一笑：“阿牛虽言迟木讷，但学文识字却一点即通，总算不枉苦心。”

伊籍疑惑道：“这就是大郎寻找之人？”

“正是！”刘琦解释道：“那日在城中为叔父守灵，夜间偶得一梦，叔父托我寻找邓氏口吃孩童，将来必成大器，可助我中兴汉室，令郎胆远超同龄，必是应梦之人。”

伊籍也大感吃惊，提醒道：“可他并不叫邓艾！”

刘琦看着母子二人，笑道：“令郎貌如艾草平凡，心如兰质高贵，我为他取名邓艾，如何？”

“多谢将军赐名！”邓母受宠若惊，忙拉着邓阿牛跪下：“快谢过将军。”

邓阿牛虽然还不明所以，但见刘琦并无恶意，跪在地上乖乖磕头。

“这……这也行？”伊籍瞪大眼睛。

找不到邓艾，竟然现赐名，这是糊弄鬼呢？

刘琦言道：“此事闹得沸沸扬扬，留在新野难免被人打扰，你们收拾一下，我送他到穰县学馆学习。”

邓母答道：“实不相瞒，我母子二人相依为命，初时以为官府征徭役，早已收拾好出门，准备逃往他乡去。”

刘琦慨然一叹，言道：“放心，今后一切都会好起来，邓艾的口吃我也会请人诊治。”
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