1878年元月13日

“欢迎您，菲舍尔先生，你是红河谷最尊贵的客人，十分高兴你的到来，令我这里蓬荜生辉。”

“谢谢，李，我的朋友。”

头发花白的老菲舍尔先生精神矍铄，他是闻着金钱的味道第一时间赶来澳洲，优质炼焦煤每吨价值20美金，李福寿知道，老菲舍尔先生更知道。

原先李福寿在北美，为啥老菲舍尔先生不着急，也没有谈到炼焦煤的生意？

当今北美市场重工业以五大湖地区为核心，钢铁产量占据北美2/3强，再加上东海岸其他钢铁冶炼企业，整体钢铁产量几乎占据美国五分之四。

相对而言，西海岸钢铁企业孱弱得多，优质钢铁需求量也不大。

如今不同了

美国10年造舰计划抛出之后，太平洋舰队得到了其中1/3的份额，这些战列舰和巡洋舰都需要在西海岸制造，需求矛盾立刻就凸显了出来。

一艘铁甲战列舰动辄需要数千吨优质钢铁，巡洋舰和快速运煤船同样如此，每年需求量就达到数万吨，这都需要优质炼焦煤来生产。

以一吨优质炼焦煤生产一吨钢铁计算，每年的缺口就是6万多吨，价值120万美金以上。

北美并不缺乏煤炭资源，世界著名的阿巴拉契亚煤田位于美国东北部，因为面积太广阔的原因，它不属于单独的一两个州，而是分散在美国东部的九个大州里，几乎包含了整个美东地区。

而在美国西海岸地区，抱歉……没有优质煤炭资源，自然就没有优质炼焦煤。

若是通过4500公里的中央太平洋铁路运输，再加上煤矿区到中央太平洋铁路上千公里铁路支线，费用高昂的能够让西海岸钢铁厂吐血。

钢铁公司是私人拥有的，铁路公司同样如此，没有不赚钱只做贡献的道理。

相对而言，海运费用便宜多了，代价完全能够承受。

这种窘况满清国也遭遇到，虽然国内有大量的煤矿资源，可是生产不出优质炼焦煤，只能万里迢迢从德国进口优质炼焦煤，每吨价值25两白银。

美国东海岸的优质炼焦煤16.7美元一吨，但是运输到西海岸价格要乘以2，这就是老菲舍尔先生刚刚过完圣诞节，便万里迢迢跨洋而来的原因。

金钱的魅力无可阻挡，哪怕在这笔交易中吃上一小口，也足够菲舍尔家族脑满肠肥，满嘴流油。

“为了欢迎尊贵的客人，晚上准备了丰盛宴席，红河谷牧场是一个面积广袤的地方，拥有许多让人难以忘怀的壮美景色，我真挚的邀请您参加一趟难以忘怀的远足，说不定我们在途中还能狩猎到袋熊，一种可爱的澳洲特产动物……”

“呃……等等，李，我不急于远足。”

“那我们可以举办盛大嘉年华，邀请一些有声望的上流人士……”

“不，别麻烦了。”

“听着菲舍尔，为了展现红河谷热情欢迎的态度，我计划举办一系列的欢迎宴会和别有风味的野炊，你会看见成群结队的袋鼠……”

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