步走到维塔利格面前。

“将军。”他看起来兴致很高，连带着打招呼的声音也大了不少，“您在里面和部长谈了些什么？我们什么时候可以出航？”

“暂时还没有确定下来出航的时间，不过我这里有一个惊喜要给你。”维塔利格面带微笑地说道，佩兰闻言连忙追问道：“是什么惊喜？”

追问的同时，他也注意到了维塔利格手中的那份任命书。

“就是这个。”见佩兰注意到了任命书，维塔利格干脆直接亮了出来，而后正色道：“佩兰·桑迪上校，海军部任命你为帝国第一舰队的副指挥官，代替我指挥前舰队遗留下的十八艘战舰参与后续的战斗。”

听见维塔利格的话，佩兰先是呆滞了几秒，而后脸上露出不敢置信的喜悦的笑容，在他反应过来后，连忙接过那张任命书，前前后后看了好几遍。

看着他这个反应，维塔利格的嘴角不由得微微上翘，眼前年轻人的这个样子和他年轻时被任命为战舰舰长时的反应非常相似，这让他不由得回忆起了自己年轻时的经历。

佩兰又看了几遍任命书后终于将那张纸放下了，他面色红润地看着自己的顶头上司，郑重地敬了个军礼，道：“斯图特尔将军，我以桑迪家族的荣誉起誓，我不会辜负您和西尼亚部长的信任！”

“正是因为我信任你，所以才会建议西尼亚部长将指挥权交给你。”维塔利格淡然道，而后，他拍了拍佩兰的肩膀，道：“用你的行动来证明你的能力，另外不要轻易地以自己家族的荣誉起誓，在战场上，敌人可不会因为你的家族而故意放水给你。”

说完，他便直接越过佩兰，朝着楼下走去，佩兰转身看着他的背影，左手握拳，心中暗自决定，在出航作战后一定要立下战功，向维塔利格证明他的能力，也让其他人看看自己能够爬上来不是靠那位身居高位的堂哥，而是靠自己的真正实力。

……

走出海关总署后，维塔利格没有马上去休息，而是接着马不停蹄地前往停泊战舰的港口，巡视自己接下来将要指挥的战舰和水手们的状态。

普罗登市的港口是一个足以容纳百余艘船只的巨型繁华港口，因此除去那十八艘前舰队遗留下来的战舰外，就算是再加上新下水的四十二艘战舰也没能将这座港口填满，偌大的港口因此看起来显得略微空荡。

走在这空荡的港口内，维塔利格不由得回想起自己数十年前来时的样子，那时的普罗登港极其繁华，港内停泊着大量的商船，无数船只顺着水道进进出出，港口上也有着无数的外来者、商人和苦力，各国语言交织在一起，让这座大港充满了国际化。

而现在，因为战争的缘故，偌大的港口内除了驻军外别无他人，停泊着大量商船的位置也被一艘艘威风凛凛的战舰所占据着。

这让人不得不感叹一声真是时过境迁。

偷香
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