,杨烜连忙追问起徐作新。原来,徐作新是佛山镇人,自幼穷苦,曾从传教士那里接种过天花疫苗。
那个传教士名叫马修,会说中国话,留有辫子,穿中国服饰,偷偷在佛山镇传播新教。
佛山镇历史悠久,商业繁荣,与湖北汉口镇、江西景德镇、河南朱仙镇并称华夏“四大名镇”。佛山镇的繁华也引起了洋人的注意。
1847年,一批洋人来到佛山镇游玩,与当地土人发生冲突。为此,英国公使德庇时还曾率领舰队兵临广州,向广州官府施压。
因为佛山镇离广州太近,一直未能建县,归广州府南海县管。没有建县,就使得官府在佛山镇统治较为薄弱,马修得以在佛山镇传教。
杨烜决定立刻前往佛山镇,寻找马修。
张黑仔也同意了这个方案。都说杨烜可以预卜先知,可以通鬼神,张黑仔自知伤势已重,只能祈求杨烜能够救活自己了。
杨烜让张黑仔吸上一剂鸦片烟,暂缓了他的痛苦,然后令人将新鲜大蒜捣碎,将蒜泥敷在伤口上。
大蒜素的制取相当简单,只需将新鲜大蒜使用物理方法、挤压、捣碎,就能生成大蒜素。
现代医学上广泛应用的抗生素,诸如青霉素、红霉素、四环素等,制备方法都非常困难,在晚清根本不具有可行性。
英国科学家弗莱明在1928年发现青霉素后,在英国最好的医学实验室里加班加点提纯,一个月只能提取一针剂量的青霉素。青霉素飞入寻常百姓家,还得靠新中国的科学家。
为了抢救张黑仔,杨烜不等天黑,便下令撤离大坦沙岛。黑旗军主力已经赶往三水县,只留一营和水营一支队殿后。
部队全部乘船,从珠江拐入佛山水道,又从佛山水道拐入汾江,出奇不意地出现在佛山镇。
论经济,佛山镇固然很繁荣。论行政级别,佛山镇却只是南海县下面的镇。在满清,行政官阶高于一切,佛山镇只是个镇建制,自然不受当局重视,防务十分空虚。
黑旗军轻易攻取佛山镇,按照惯例向当地富绅、商人摊派银钱,招募读书人,搜检军用物资……
在这方面,黑旗军已有一定的经验。杨烜放手让杨田占领佛山镇,自己派人找到马修,从马修那里借来注射器。
听说杨烜要提取大蒜素治病救人,马修也来了兴趣,跟在杨烜后面观察。
先是一群长相凶恶的水手,从佛山镇上低价买到一百斤新鲜大蒜。在军医谢良裕的监督下,他们拣去其中的霉变者、发芽者,然后剥去蒜皮,使用谷舂把大蒜捣成蒜泥。
又有一群凶神恶煞般的水手,从佛山镇买到两斤上好白酒。在杨烜的监督下,他们小心翼翼地加热白酒。温度不能太高,不然白酒里的酒精会挥发,也不能太低,不然就无法除去白酒里的醛类有毒物质。
接着,又在白酒中加入生石灰。生石灰与白酒中的水分结合,可以生成熟石灰,沉在酒底。使用木炭、多层棉布过滤掉白酒中的熟石灰,就得到了纯度很高的酒精。
这些酒精将作为大蒜素的溶剂。
紧接着,最关键的一步来了
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