制最为森严，向来都是紫禁城内防卫最严密的地方。放在以往，别说管家进不来，就连六部尚书、大学士、王公亲贵也休想靠近军机处、养心殿。
事急矣，他也来不及指责卫兵，拆开桂良的信阅读起来。桂良在信中说，北京已不可守，即便要逃也逃不出革命军的手心。他建议奕䜣返回王府，等待革命军破城，起码可以守卫一家安全。
这种软弱的论调，万一流传出去，桂良一生的名誉可就毁了。奕䜣随手把信扔进火炉里烧掉，对管家说道：“你回去吧，告诉岳丈，就说我自有分寸。”
管家走后，奕䜣也不愿向宝可透露桂良的来信，只是说道：“佩蘅，你回府中吧，把一家老小保护好，宫里边有我照应。”
宝可却是个讲意气的人，也从奕䜣的话里猜出了桂良的来信内容，说道：“王爷，你肩上的担子太重了。我留下来替你分担一些。”
奕䜣知道，宝可为人夸夸其谈，出主意倒也可以，其实办不了实事。他最倚重的亲信是文祥，文祥久任北洋大臣，曾参与创建新建陆军，如今正负责北京城防。
文祥不来，奕䜣就不掌握守军实情，也就拿不定主意。
宝可看出了他的心思，安慰他道：“文山一定会来，咱们稍安勿躁。”
上午九时许，文祥果然来了，还带来了一个汉族大臣、兵部右侍郎郭嵩焘。
郭嵩焘才干优长，曾参与创建湘军。湘军投降革命军后，郭嵩焘也受到降职处分。但肃顺对他非常欣赏，很快将他官复原职。
在外人看来，郭嵩焘是肃党一派的人。但奕䜣同样很欣赏郭嵩焘，与他屡有唱和。奕䜣对守城没有信心，派使者与革命军秘密谈判。
这个密使，便是郭嵩焘。兵临北京城下的革命军中，就有第八师师长曾国荃。郭嵩焘与曾国藩是好朋友，与曾国荃同样是亦师亦友。
郭嵩焘是个谦谦君子，虽然事情紧急，见到奕䜣后仍要向他下跪行礼。奕䜣却赶忙拉起了他，说道：“筠仙，不必多礼了。你与粤匪谈判，情况如何？”
郭嵩焘摇了摇头，说道：“情况有了很大的变化，革命军第三军已经拔营北上，曾国荃也跟去了。他们已经得到消息，前去追击咸丰皇帝了。
“如今，城外的革命军换成了近卫师。革命军改派彭玉麟与我谈判，要求没有变化。不过，听说晟武皇帝也到了北京，彭玉麟带来一封晟武皇帝的亲笔信，要我转交给王爷。”
彭玉麟也是郭嵩焘的好朋友，正在中华帝国担任“长江巡阅使”，混得风生水起。郭嵩焘口口声声“革命军”、“晟武皇帝”，显然受到了彭玉麟的影响，已经倾向投降。
他本就是汉人，与奕䜣、文祥等满人不同，即便投降也没有多少心理包袱。
奕䜣却心情沉重，拆开了杨烜的亲笔信。中华帝国已开始流行使用钢笔写字，奕䜣掏出近视眼睛，小心阅读起来。
信件内容很简单，杨烜要求奕䜣认清时务，放弃抵抗，率领守军投降。革命军将严格执行俘虏政策和统战政策，保证城内军民人身和财产安全，优待投降过来的大臣、宗室。
奕䜣看完，把信件传给文祥、宝可，颓然倒在了椅子上。
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