当约翰再次回到欧洲大陆上的时候,欧罗巴已经进入了秋天。
韦克桑城堡还在英格兰王国的控制下。作为临时统帅的什鲁斯伯爵罗杰见到约翰之后,向约翰汇报了情况。
约翰不在的这些时间里,腓力二世曾经试图用武力以外的方式夺回这里,但都以失败告终。
罗杰也知道韦克桑城堡的重要性,当然不可能随便让出去。至于教廷那边,他们对韦克桑城堡的归属权睁一只眼闭一只眼,没有给法兰西王国出头。
对巴黎的战线上无事发生,约翰就做出决定,将罗杰调回去了。
取而代之的,是切斯特伯爵拉努尔夫。这个家伙一直叫着嚷着要上战场,现在约翰给了他这个机会。
他被授予将军军衔,约翰还给了他两百名苏格兰雇佣兵,让他负责镇守韦克桑。
至于约翰,在诺曼底溜达了一圈之后,就前往了佛兰德斯。
新建的英格兰军团共计两干人,目前的指挥官是德比伯爵。爱尔兰军团的人数则是三干人,两支军团跟随着约翰一同出发。除此之外,还有四百名骑士和他们的扈从,以及六百名轻骑兵。接近七干人的军队在加莱登陆。
伊妲女伯爵亲自前来,和约翰会面,并且给约翰的军队带来了不少的补给。加莱市民也自发给士兵们提供补给,而约翰选择将军队驻扎在城外,自己带着王室亲兵住在加莱城堡当中。
“很高兴能再次见到你,伊妲,你还是和原来一样没变。”约翰上来就是夸赞伊妲,“鲍德温有没有对我们的城市采取什么举动?”
“有。鲍德温禁止别的城市和我们城市通商,而且还派出骑士来骚扰我们的农民,在这里强行征收物资。”
说这些话的时候,伊妲露出了无奈的表情。
她虽然得到了约翰的庇护,但约翰不可能时时刻刻庇护着她。长期在神罗体系中混迹的鲍德温,则是精通这样恶心人的小动作。
“那我们就从这边开始吧。”约翰回头德罗贡说道。
德罗贡重重地点头:“陛下,我们的第一个目标是哪里?”
约翰只是回头看了一眼挂在墙上的地图。这张地图是西尔维奥在加莱的时候绘制的地图,上面有佛兰德斯的详细情况。其中,最大的几个城市被标注了出来。
“伊普尔和里尔。”
这两个目标,让德罗贡有些吃惊。
因为这两个城市的位置,位于佛兰德斯西部。如果约翰占据了这两座城市,他可能就要面对来自东西两个方向上的压力。
前提是,佛兰德斯伯爵鲍德温会从东部的布鲁日进军。
从城市经济价值上来看,伊普尔和里尔两座城市也并不值得。目前佛兰德斯最大的两座城市,是根特和布鲁日。如果能攻下这两座城市,约翰能获得的经济收益远超伊普尔和里尔。
但尽管德罗贡表现出了惊讶,约翰也没有解释的想法,德罗贡也没有过多的质疑。
“我需要提供什么帮助吗?”伊妲向约翰问道。
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