可如果我们打败了他们，像胜利者一样扬威耀武，肆意劫掠，他们肯定会进行反扑，那样我们就会折损很多士兵，浪费在这座城市的大街小巷当中。最后，只要一场雨，就会把我们死去士兵的血洗净，除此以外什么改变都没有。”

马歇尔听懂了约翰的意思，他的脸上也露出了凝重的表情。

“您的意思是说，如果我们采用过于暴力的方式，那些市民会对我们产生反抗情绪。”

这正是约翰担心的。

打败市民组成的军队，很简单，约翰手下的士兵都是职业战士，搞定他们轻而易举。

但若是让军团士兵一边在前线作战，一边在佛兰德斯镇压叛乱，那就有点天方夜谭了。城市的叛乱是源源不断的，就像放血一样，在一个帝国的身上撕开一道永远无法愈合的口子。

即便强如神罗，在面对意大利城邦的时候，也只能一个一个慢慢啃。

“先和市民们进行沟通，看看能不能说服他们。”

尝试说服市民不是一个很新鲜的点子，成功率也堪忧，但约翰还是要试一试。如果能兵不血刃拿下伊普尔，那说明鲍德温在佛兰德斯的统治的确不得人心。

不过，约翰觉得这件事情大概率是不成功的。

随着军队抵达伊普尔，围城营地慢慢设立，派往城里的使者也回到了营地当中。

带回来的消息也不出所料，伊普尔的市民没有选择开城，而是按照以往的惯例坚守在城市当中，等待着佛兰德斯伯爵的援军。

原本身为埃诺伯爵的鲍德温，在佛兰德斯几乎没什么家底，因此难以像菲利普那样，征召起一支大规模的军队。

所以，伊普尔市民等待的援军，恐怕是遥遥无期了。

英格兰军队在伊普尔城外建造攻城器械，而且是当着市民们的面，目的就是为了震慑市民，希望他们在看到这些攻城器械之后，能够主动投降。

但伊普尔市民相当有骨气，他们也当着英格兰军队的面修建防御设施。他们在城墙上加设木墙，用来防止英格兰人登城，以及掩护在城墙上的士兵。

双方谁也不服气，谁都在较着劲。

花了半个月的时间虚空较劲之后，约翰知道，不能再等待了。

于是，在某一天的清晨，巨大的抛石机开始工作。工兵们呼喊着号子，在清晨的薄雾中拉动绳索，力臂携带着无穷的威势，将石块抛射出去。

三架抛石机一起投射石块，昼夜不停，对伊普尔的城墙展开轰炸。

伊普尔的市民也是一声不吭，躲在城墙后面承受着轰击，等到英格兰军队上来，他们就会从城垛后面探出头来。

“佛兰德斯的市民们真是倔脾气。”约翰有些无奈地对着马歇尔说道。

马歇尔则是回答道：“如果他们是您的子民，您应该会感到荣幸，而不是觉得他们脾气倔强，陛下。”

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