酒席上，曹郑频频劝酒，且叫他的小婢到堂下献唱助兴。

将到二更之际，曹丰已是喝了个半醉。明天就要离开，远去东海，酒是不能再喝了，曹幹便向曹郑告辞。曹郑亲送了他们出屋。随后，郭姓的族长和曹姓的那个长辈，也相继辞去。

曹郑与儿子回到屋中，重新坐下。

老奴、小婢奉上热水，两人洗了把脸，又有醒酒的汤羹送上。

父子两人一面喝汤，一面闲聊。

曹郑的儿子喝了两口热汤，身上暖和了许多，说道：“阿父，之前阿父为何支持曹丰，敬现能明其缘故了，却为何今晚，阿父对曹丰还这般客气？”

——“敬”是曹郑儿子的名，他名叫曹敬。

曹郑其实没喝多少酒，酒主要都是劝曹丰喝了，因而他只是微醺而已，脸上带着酒后的红润，他摸着颔下的花白胡须，说道：“你可是因闻他们在董次仲那里待不下去了，而董次仲与刘小虎又生内讧，部曲受损，可能将会被郡兵剿灭，而就以为为父不当再对他客气了么？”

曹敬说道：“是啊，阿父。如果他们还在董次仲那里，董次仲又没与刘小虎起内讧，则以他们打下了田家坞堡，并且将往救田家坞堡的郡兵击溃这两件事，阿父倒是可以再支持一下曹丰。可是如今，他们得罪了董丹，在董次仲那儿已然是待不下去，将投东海，那一则，这东海郡，离咱这儿二三百里地；二者，说什么高长有好友是力子都的心腹，到了那处必受信赖重用，这些也都是空口白牙，口说无凭的话，阿父又怎能信之？还对曹丰这等下功夫！”

“说什么曹丰？他好歹是你的族父，你不可无礼。”

曹敬与曹丰的年纪差不多，家里又远比曹丰家有钱、有地位，他平时又哪里肯心甘情愿的叫曹丰“族父”？最多当面的时候，勉强敷衍两声罢了。

只是父有命，子不得不从，听了他父亲的这话，他也只能应了声“是”，顿了下，接着刚才的话，又说道，“阿父，以敬看来，他们现在已经不值得阿父再做支持了！”

曹郑捻着胡须，慢腾腾地说道：“阿丰在为父的支持下，聚了众，跟着高长投到董次仲那里后，咱们得到的好处，你是都亲眼所见了。”

曹敬点了点头，说道：“是，阿父，这些好处，敬都是亲眼所见，所以阿父之前的决定也是佩服万分！”

曹郑算是个有些眼光的人，他虽是看不出来王莽的天下会不会亡，事实上，他对此也兴趣不大，但连着这些年来，天灾人祸，民不聊生，百姓成盗贼或流民者众多，他却已约摸料出，这世道只怕将会不太平了，将会出现动荡、战乱。而若战乱一起，别的不提，只说这乡下，肯定就会不得安宁。他家也算小有薄财，如此的形势之下，如何才能自保？

曹郑想来想去，无非两个办法，一个是像田交那样聚众於坞堡之内，以做自卫，再一个就是双管齐下，不但要在县里边找靠山，而且在作乱的贼寇里头，也得有自己的人，只有这样，才能不管是县兵打了胜仗，还是贼寇打了胜仗，他和他家的财产都能够得到安全。

而又至於前者，曹郑家没有田交家那么有钱，他没有坞堡，所以肯定是不能选择了。

因是，曹郑就选了第二个办
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