朱厚熜也不藏掖，直言道：“草原注定是大明的疆土，朕巡视自己的疆土，有何不可？”

“皇上三思，昔年英宗……”

“嗯？！”朱厚熜怒目圆睁，森然道，“夏卿想说什么？”

夏言心中一寒，默然不语。

英宗再跌份儿，也是皇帝的太爷爷、亲太爷。

言官可以言而无罪，可首辅大学士却不能不‘政治正确’，倒不是一点都不能提，而是不能出自他之口。

朱厚熜又瞧向严嵩、顾鼎臣。

二人眼睑低垂，一言不发，如聋子、哑巴。

“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”朱厚熜走了文官的路，让文官无路可走，“朕不是武宗，不会为了建功立业，置社稷不顾。这点，请爱卿放心。”

“既然不打，皇上何以……？”

“做着打的准备，才能实现不打的政治主张。”朱厚熜一甩袍袖，“昔年，宣宗巡视草原，所过之处，各部落首领无不俯首称臣，今朕效仿宣宗，有何不可？还是说，爱卿以为朕只能待在京师大内，做一只金丝雀？”

“臣不敢！”

严嵩失惊下拜，战战兢兢。

看似是与内阁共进退，替上司解围，实则，却是站队皇帝。

“臣不敢！”夏言、顾鼎臣忙也下拜。

“朕相信你们。”朱厚熜总算不再板着脸，笑呵呵道，“爱卿若无其他事，朕去坤宁宫看望太后了。”

“……臣告退。”

宫门外。

严嵩抢先发难，急道：“这可如何是好？如何是好……夏首辅，你当拿个主意啊。”

夏言肺都快气炸了。

可现在不是跟严嵩置气的时候，且这件事注定要他顶在前面，谁让他是内阁首辅呢？

夏言深吸一口气，道：“顾大学士，请你将此事通知下去。”

“是。”

“要不下官也去吧？”严嵩热心肠道。

夏言皮笑肉不笑道：“请严大学士随本官走一趟吧。”

“去哪儿？”

“连家屯儿。”

…

小院儿。

客堂，李青坐主座，夏严坐两旁。

“李国师，你不觉得你太过分了吗？”夏言怒视李青，发出质问。

严嵩却是沉默寡言。

李青说道：“如若夏首辅只是为了兴师问罪来的，还是别浪费口舌了，好好想想如何将事情做成，才是你该考虑的。收回草原，不会以你的意志而转移，不会以任何人的意志而转移。”

“你……”夏言拍案而起，怒叱道，“如此慷朝廷之慨，真乱臣贼子也。”

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