极目所见，黄沙绵亘不绝，起伏沙丘好似汪洋大海被定格不动，一直延伸到天际。

酷热烈日之下，驼队迟缓地行走在沙丘顶端，留下一行足迹。程拿起水囊喝了一口，没有鲸吞牛饮，只是稍微润了润喉咙。

回头望去，就见彭宁骑在骆驼背上，昏昏欲睡，身子随着骆驼步伐左右摇摆，程开口询问：“日头太盛，驼马都受不了，不如先躲躲太阳，等天色晚些再动身？”

彭宁闻言强撑起眼皮，只是微微点头。程下马牵住驼队，围成营地，架起帐篷遮阳。

程取来两张胡饼和一包豉酱，递给彭宁的同时说道：“方才我架起帐篷时，发现行囊中有不少琉璃器皿，这就是你们的货物？”

“没错。”彭宁面不改色，没有怪责对方翻看驼队行囊，他见胡饼又干又硬，跟石头一般，加之伤势未愈，胃口不佳，干脆躺在阴凉处歇息。

“琉璃可不便宜，几乎都从西边诸国传来，并且烧制方法历来秘而不宣。”程捧着胡饼啃得津津有味：“中原也有人想效仿，可惜烧出来的琉璃浑浊粗糙，上不得台面。”

彭宁多看了程几眼：“你也懂这些？”

“我以前有一位道士朋友，就喜欢捣腾什么外丹伏火、硫黄铅汞之类的。”程笑着说：“可惜这些东西太耗钱财，甚至还几次把鼎炉炸上天，于是他打算烧制琉璃，想靠这一手攀附权贵，捞一些赏赐。”

“然后呢？”彭宁好奇追问。

程抬了抬下巴，示意那些伏卧休息的骆驼：“各路商旅源源不断从西域弄来上等琉璃，管你是点石成金的炼丹道人，还是经验老练的能工巧匠，通通被打趴下。我那位道士朋友因此把庙产都赔光了，前些年已经要靠给人画符捉鬼来混饭吃。”

彭宁愣了一下：“你是觉得商旅大量采买西域琉璃，反而坏了他人生计？”

程脑筋没转过来，他就是偶然看到驼队行囊中的琉璃杯盏，随口这么一提，哪里料到对方会这么问？

“也不算吧？能用得起琉璃的，大多是皇亲国戚和达官贵人，寻常百姓的生计也不靠这些。”程几口啃完一张胡饼：“再说了，中原的丝绸不也畅销西域么？据说连擦屁股的黄麻纸都能卖出大价钱。”

彭宁神色稍缓，转而问道：“我见你身手不凡，手中横刀样式，应为大夏龙雀之款，为何不在军中效力，反而给商社卖命？”

程将横刀放到腿上拔出，刀身笔直，好似一泓银雪，刀柄末端环首并无额外修饰。

所谓大夏龙雀，乃是本朝太祖所持宝刀，刀柄缠龙、环首饰雀，传说太祖昔年起兵征讨四方之时，每逢阵前激战，刀生龙吟之声，化作滚雷动地而过，所向披靡、百战百胜。

后来太祖登基，为彰武德，下令军器监效仿大夏龙雀锻造横刀，以至于让阵前将士人手一柄，甚至大量流入民间。

当然，寻常将士手中横刀，自是没有大夏太祖手中龙雀宝刀那般神异威能。

程取出一块砺石，一边仔细磨砺刀锋，一边言道：“军中规矩大，我散漫惯了。更何况人家都是父子兄弟、乡党亲朋一块投军，我孤身一人，怕不是要给人当杂役苦力，我可受
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