：“我也是这么认为的。”

“你要是来念古典文学，迟早会成为大文豪的。雪莱？拜伦？他俩给你提鞋都不配。你才是真正的讽刺文学大师。”

“埃尔德，你真是过奖了。”亚瑟谦虚道：“我通常认为自己只是能和他们并驾齐驱，并没有超出多少。”

“你是认真的吗？”

“当然。不过前提是，你之前那句话也得是认真的。”

埃尔德举起双手：“好了好了，我投降。咱们还是坐下吃点东西吧。你冒着雨一大清早把我叫出来，总不会是专程跑来找我斗嘴的吧？”

“那倒没有，我是想来问问你后面的安排。难道在出航前，我真的什么事都不用做吗？”

埃尔德仰头靠在座椅上，一条腿搭在桌子上，差点把油灯都踹倒了。

“那也不至于，皇家海军在休息期间的管理虽然宽松，但鉴于你是第一次上船，所以应该会对你做一些基础的培训。

比如教你怎么使用六分仪辨别航向，什么季节哪片海域会刮什么风，让你了解一下船舱内外的基本结构，大概就是诸如此类的东西。

不过那都无关紧要，反正大部分活上船以后都是交给水手们和军官负责，你只要别学的差到过分就行。

因为等你学完之后，海军部有可能会对你做几个简单考核。

如果你考核没通过，那麻烦可就大了。”

亚瑟点了一碗土豆泥，他一边吃一边问道：“这听起来还挺正规的。为什么和你之前给我描述的情况不太一样？你不是说皇家海军是个内部腐败横生、裙带关系严重、管理条例僵硬的垃圾组织吗？”

埃尔德连翻白眼道：“很不幸，亚瑟。虽然皇家海军是个垃圾组织，但我也不得不承认它的身上确实有些优点。”

“比如呢？”

“比如说，皇家海军的军官选拔机制。”

“你不是说被选上去的大部分都是关系户吗？对了，我差点忘了，你叔叔是皇家海军少将。

既然如此，你为什么不去弄个军官当当。海军上尉埃尔德，听听这头衔，简直帅得掉渣。”

埃尔德抢过亚瑟身边的葡萄酒，用手生生扣出木塞，仰头灌了一口。

他骂道：“帅个毛！海军上尉有什么帅的，这不过是海军正式军官中最低的一级军衔。”

亚瑟打趣道：“总比巡佐警员亚瑟要酷吧？”

“那倒是。”埃尔德哈哈大笑：“不过你现在已经不是巡佐警员亚瑟，而是博物学家亚瑟了。”

“你还没告诉我为什么不去做军官呢。”

“当然是因为我过了年龄了。我如果真的打定主意要走海军这条路，那我十二岁那年就应该去念海军学校。在学校培训一年后，就要作为军校生去船上见习锻炼六年。这六年中，基本船上的所有活儿我都得干一遍。亚瑟，你觉得这像是人过的日子吗？”

亚瑟想了想，应道：“确实挺辛苦的。不过如果能当上军官的话，
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