坐镇，周云甫他们那些人，消停了不少，这才让咱哥几个做了几年安生买卖呀！”

“那可不！可惜啊，我听说——听说啊——徐大人要调任了，也不知道下一任，还能不能镇住他们。”

话到此处，众人纷纷面露担忧。

冯掌柜更是沉吟一声，说：“是呀，就因为这样，我才想要搬到商埠那边，毕竟那边洋人多，沾着点他们的光，也许能安稳点儿——也许吧。”

“话说回来，咱们几个可都是老交情了。”严掌柜忽然说，“哥几个交个底，总商会会长这位置，你们打算投谁呀？”

“白宝臣呗！”桌上有人冷笑，“这不明摆着的事儿么，还能投谁？苏文棋那个小年轻？我是信不过！而且，咱们投不投的，也都是他了。”

“就是！咱们这点产业，放人家白家、苏家、周家兜里，晃荡两声，都听不着响儿，真让你说上句，你敢吗？”

“那有啥不敢的？”严掌柜一拍桌子，“既然是选，那选出来的就该说上句！”

“来来来，老严！”众人齐声劝他，“吃点菜，别光喝酒啊！”

严掌柜抬手扒拉了一下众人：“哎，我可得提醒你们一句！在周云甫以前，白家和苏家也不是啥好玩意儿！瘪犊子事儿，他们两家也没少干！”

divcss=&ot;ntentadv&ot;“吃菜！吃菜！”

“今儿该谁结账啊？”

“谁问就该谁结呗！”

“嘿！怪我嘴贱了是吧？行，我去！”

这时，冯掌柜却忽然站起身，满脸堆笑道：“我来吧！我来吧！”

说结账，那是幌子，他想的却是今早离开这点顿饭局。

正如他刚才所言，他不想、也不愿去谈论这些破事，徒劳无功，何必呢！

离开“聚香楼”，天色已然暗了下来，冯掌柜晃晃悠悠地走到“马拉铁道”的站点，一边等，心里一边琢磨。

这“马拉铁道”虽然看起来滑稽，但确实十分便捷，不仅车快平稳，而且票价便宜，从火车站到小西边门，每张只要半毛钱；从小西边门到小西门，票价相同。

车厢内是两排横坐，人们坐着脸对脸，中间的空档可以站人。

一开始，满车的人大眼瞪小眼，都挺不好意思，可时间一长，也就习惯了，尤其是这玩意儿给了许多穷苦人方便出行的机会，于商业发展而言，如虎添翼。

冯掌柜也算富裕，家里自然顾得起马车，可这种新鲜玩意儿，他不仅不排斥，反而很喜欢，据说小东洋那边曾经也很流行。

说话间，马拉车这就来了。

车夫还挺年轻，看上去不过十八九岁的模样。

冯掌柜交钱换票，时候不早了，车厢里只有零星几个人，他随便找了个空座坐下，看着窗外的景色，由慢到快，最后一闪而过。

马拉车渐行渐远，每到一站，便有三两个乘客下车，没过多久，车上便只剩下了他独自一人。

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