白圭闻言回道：曹按察使上午就来了，说是陛下有传召于他，已经在门房等了半日了。

嗯，是我叫他来的，你去派人请他进来吧。

不多时，曹泰便来到朱祁钰面前，跪地请罪。

朱祁钰摆摆手：行了，起来吧。既然已经把你从刑部大狱里放出来，让你戴罪立功，暂时就不会再追究你以前的罪过了。你去兵部报道过了吗，兵部是怎么安排你的？

报道过了，兵部安排微臣去守卫紫荆关。

哼！

朱祁钰摇摇头，冷哼了一声，对兵部的安排颇不以为然。

曹泰惊诧地抬起头来，仅望了朱祁钰一眼，便意识到失礼，忙低下了头。

朱祁钰也不着急，自顾自地脱了鞋，挪到软榻里侧，看着小案几上的一盆白菊发呆。

直到曹泰的后背，快被冷汗湿透的时候，朱祁钰才幽幽地问道：曹爱卿，你是想活，还是想死？

这不是废话嘛，谁闲得没事想死。

曹泰闻言，连忙磕头，求皇帝给指一条明路。

朱祁钰笑道：我大明的军队之中，还是有很多人心向太上皇的，尤其是中下级的将官。所以只要太上皇一现身，紫荆关是无论如何都守不住的。

到时候你丢了紫荆关，就只有两种选择：要么战死殉国，要么被拉回刑部，将你的陷城失地之罪，与前罪并罚，那就是斩立决。

最后你对比一下，就会发现，还不如一开始就待在刑部大狱里不出来呢。那样反而还能死得慢些。

所以兵部让你去守紫荆关，是故意坑你的，一开始他们就计划好了，榨干你最后的利用价值，然后再送你上断头台。

能做到一省按察使的，也不是蠢人。经朱祁钰这么一提点，曹泰猛然醒悟，这下后背是真的彻底湿透了。

现在朱祁钰的策略，就是来回尝试，有枣没枣，打两竿子再说。要是能拉拢住一两个死忠，那便是大有斩获；拉拢不住，那就当作威作福打发时间了。

反正现在新皇帝已经把生的机会摆在曹泰面前了，愿不愿意把握住，就看他自己了。

曹泰本是个廉直的能吏，威严刚正。后来受人诬告，才被太上皇下狱论死。而且这还是个相当难得的治河人才，朱祁钰觉得非常有必要挽救他一下。

片刻之后，曹泰终于想通了，正因为自己刚正不阿，才更不应该白白冤死。为了能施展抱负，给新皇帝磕磕头，表表忠心也没什么。

于是曹泰跪在地上一边重重磕头，一边高呼：微臣愿誓死效忠陛下，请陛下给臣一个戴罪立功的机会。

朱祁钰满意地点点头：行了，你就以右佥都御史的身份，在我身边参佐军务吧。

曹泰闻言，颇为惊诧，一时竟不敢信。

朱祁钰见状，补充道：我顶着巨大的压力，否定太上皇的判决，为你免罪；又将你破格提拔起来，希望你做出亮眼的功绩，来给我长脸。要是让我失望，你就给我回四川当一辈子知县去吧。
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