中年人，皆瘦小身材。所有人，强悍之气外露。伏夕轻道：“王叔？”王二回：“李三兄弟顺风耳，赵四兄弟千里眼，常年守望，早听见到我的车，便叫所有弟兄们出来候着了。”

所有人进入庄子，在大厅内围坐，或椅子或长凳。伏夕起，躬身作揖：“各位叔叔，这些年侄儿失礼了。”大伙儿“轰”地一声，皆激动。独臂李三叫道：“少爷放心，老弟兄们没事，就是想念伏大哥，想念少爷您啊。”王二接道：“少爷好好在庄子里养养，让老弟兄们陪少爷唠唠嗑，身体就会大安。”伏夕应道：“好好，这两日我便在庄子里住下。”单腿赵四笑眯眯地问小梅：“小梅姑娘，庄子里伺候少爷的物事不全，劳烦小梅姑娘歇息一会儿，再和我王二哥回城取一些过来，可好？”小梅连声答是。

待王二、小梅复回城，伏夕忙问：“我昨天中毒后大呕吐，神魂受损，好多事忘了。各位叔叔，可知何人害我？”赵四不紧不慢回道：“王二哥昨日下午便来庄子，告诉有人下药害少爷，我和王二哥带着秽物找一个外县熟人看，此人说：‘内有玄参，可以滋肾养阴，还有藜芦，合则慢性中毒。’可以确定，有人处心积虑要害少爷。”“药皆夕月亲手端来，夕月不会害我。”“少奶奶不会害你，但祁家会。”“祁家？我岳父？”赵四果断点头。“为什么？”“为了祁家富贵。这两年，我们弟兄被排挤到庄子里来，只剩下王二哥一人在府上。军队多是祁家子弟，县衙门里除了少爷您是县令，县丞祁大爷、县尉祁三爷，主簿是高家人，六房中，祁二爷管户，祁老大、老二分别管兵、刑，另一半分别是李、赵、刘家人。”伏夕沉吟一会儿，再问：“可以确定？”“确定。”赵四答。“怎么办？”好多老弟兄叫道：“杀他娘。”伏夕瞅着这些个老叔，摇头言：“不可莽撞，须计划周全。”问赵四：“可有外力借用？”赵四回：“本地大族，利用可以，生死大事，不可托付。”伏夕问：“父亲的老弟兄们，就各位了吗？”李三回：“五年前伏大哥战场上严重受伤，大王安排伏大哥来宿县修养，有十八位王二哥为首的老弟兄随从，另有二十二位残疾老弟兄如我等，不能在战场上厮杀，也跟随伏大哥过来。其他人等，皆被大王任用。”伏夕问：“可以向大王或我父亲老部下求援吗？”赵四言：“可以。但人情不可用尽。祁氏小患耳，老臣们必为少爷除之。”伏夕言：“我不愿叔叔们伤亡惨重。”李三言：“少爷仁义，但战场中哪有不伤亡？大伙儿一起合计合计，如何稳妥。”众人聚首商量，慢慢有了定计。
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