三叔公打发走了婆娘，看颜汐眼眶微红地看着自己。王氏已经脸带歉意地过来，“他叔公，您别怪叔婆了，欠的钱……”

“钱不急，你不要听你婶子胡咧咧，家里不等着钱用。”三叔公摆手打断王氏的话，叹了口气，又转头对二郎说，“你叔婆那人，素日就是个糊涂疯癫的，嘴上没有把门，她说什么你们都别跟她一般见识，不理她就是。”

这些话虽然是对着二郎说的，实际上却是对王氏致歉了。只是他为了避嫌，不能跟王氏多说话，也怕自己说多了让王氏堵心。

刘衡几步走过来，向三叔公行了一礼，“三叔公，您这么说就是折煞我们了。叔婆往日对我们多有照顾，我们感激还来不及呢。”

“那就好。你是个好的，早些养好身子去读书，咱刘家几代都是泥腿子，就盼着出个读书人呢。”三叔公想拍拍二郎的肩，抬手一看自己两手也全是泥，又讪讪地放下手。

他又对王氏说道，“二郎娘，你莫听你婶子胡说。你做的对，你婶子是被人糊弄了，别跟她一般见识。”

“谢谢叔公，叔婆也只是一时被人糊弄了，我们省得，她本意是为我们好的。叔公，进屋喝口水吧。”

“不了，田里还赶着插秧呢，我先走了。”三叔公来的快走的也快，冲刘衡摆手拒绝了他的挽留，转身往后山那方向的小路穿过去，往北走了。

王氏看颜汐背着背篓，提着畚箕，过来接了她手上的畚箕，“走吧，回家吧。”

刘衡从墙角拿起锄头，也跟着进门。

颜汐看他脚上也沾了污泥，再一想三叔公来的那么巧，自己在偷听的时候刘衡也回来了，可能听到三叔婆的话，才去把三叔公找来了结这事。

一想到自己偷听被刘衡逮了个正着，又被王氏看见，她极力想表现地自然些，跟往日一样进门将背篓放到灶房门口，抬头看了王氏一眼想说点什么，看到她的笑又很快低下头，脑中思量着如何措辞。

王氏看她心虚无措的样子，叹了一口气，走到她身前拉住，抬手摸了摸她的早上刚梳的丫髻，“汐儿，别怕。”

她看着颜汐的双手，这双手因为在竹林扒拉枝叶，划开了几道口子，微微渗血，一看就是劳作之后的手。

“你三叔婆有些话说的没错，那牛员外家的确是有钱人家。做娘的，总是想女儿嫁个好人家，吃好的穿好的。可是，我以前在镇上听说过，牛家虽然有钱，但不是什么厚道人家，在他家做长工的，吃都吃不饱，家里陈年谷子都发霉了，还舍不得拿出来给人吃。那牛员外为了多子多福，买过几次人了，可他家太太厉害，后来听说有些就被破席子一卷丢山里去了。这样的人家，能是什么好去处？我怎么能干这种推人进火坑的事。”
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