灭劫惊道:“怎地这般多骸骨!”
上前仔细一看,不由松了口气:原来尽数是些牲口骨头。
从残余颅骨上分辨,共有牛、羊、猪三种,数量不下数十头,只是时间久了,骨骼泰半风化,显得残缺不全。
不过这崖底深邃阴冷,终年难见阳光,角落处森森积雪,至六七月不化,因此骨头腐朽速度,也远比外界为缓。
若似那等身怀高深内功的,练得骨坚如玉,保存时间还要更长。
灭劫叹道:“不愧一代名侠,虽然葬身崖下,终是为人铭记,似这猪牛羊三牲,当是有人在崖上凭吊祭祀,然后抛下。”
叶孤鸿笑道:“这人倒帮了我们的大忙,这牛腿骨这般粗实,断裂处又锐利,岂不正好掘地?”
当下自衣襟上割一副布,包住了手,去取那些断骨。
他挑挑拣拣,找了几根粗壮尖锐的骨头取出,忽然看见白骨堆中,竟有一个小小包裹,鼓鼓囊囊,心中一动,用根骨头小心翼翼,便挑那包裹出来。
然而那包裹材质,也不知是棉是锦,年深日久,早已朽坏,不碰它时尚好,一挑顿时糟烂一片,里面滚出一件圆滚滚的物事。
师徒二人连忙细看,却是一件五六寸高的小小木鼎,色泽明黄如玉,木理中隐隐泛出红丝。
这个小鼎,同那许多牲口堆在一处,牲口腐烂之时,骨肉化为尸水肉泥,不知侵染了多少年,却依旧是干干净净的精致模样,显然乃是一桩奇物。
灭劫沉吟道:“这个小鼎,多半是那三位前辈中某位所有,又或者别有什么意义,因此后来祭祀他们的人,将之一并丢下崖来。”
叶孤鸿心中有数:当初群豪毕集来救萧大侠,在此鼎中点燃特质香料,引来无数毒蛇,分散了守军视线,这鼎却就此失落在南院大王府中。
以此推论,多半是辽皇耶律洪基,后来想起同这位义弟的交情,悄然潜来雁门关前,宰杀三牲祭祀,连同这鼎也丢下来物归原主。
叶孤鸿道:“师父,这鼎历久弥新,定是宝物无疑,据徒儿看来,它和我峨眉有缘,我们把它带回去吧。”
灭劫笑道:“不错,为师也觉得它有缘,寻块料子包了,回去慢慢研究。”
师徒二人收起此鼎,各操一根牛骨,花了两三個时辰,挖了两个坑,将那两具碎成一堆的合葬在一处,铁头骸骨葬在旁边坑里。
好容易忙完,师徒二人都是一身泥土,灭劫让叶孤鸿撮土为香,在坟前磕了三个头,自己也上前祷告道:“今日我师徒得了前辈们所留机缘,无以为报,权且施以薄力,助前辈们入土为安,望前辈们都能往生极乐,阿弥陀佛。”
祷罢,闭目合十,磕磕巴巴念了一段经文。
经文念罢,灭劫长舒一口气,算是放下了一番心事,拉起叶孤鸿来,师徒二人沿着来处返回,寻找路径出山。
如此又过两三日,果然被师徒二人找到一条废弃已久的山路,似有如无,顺着一片孤峰蜿蜒向上。
此路险峻无比,走了一程,那瘦马恢恢惊叫,
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