怎么这般糊涂，又闯下恁大的祸事来！”

京师不比金陵，地方上发了案子还能遮掩一二，了不起破财免灾，世家大族总有法子避祸。可京师不同，天子脚下，出了人命说不得就要直达圣听。

薛姨妈慌乱不已，扯着宝钗道：“我的儿，如今可该如何是好啊？”

宝姐姐寻思一番，说道：“杀人偿命，这官司怕是躲不过去了。”

薛姨妈哪里肯？说道：“我这就去求你舅母，再去求贾家，几辈子的亲戚，总不能见死不救。”

宝钗闻言便道：“远水救不了近火，若依着我，这会子即刻打点银钱给推官送去，只说哥哥是误伤人命，总要先免了死罪再说旁的。”

“好好好。”薛姨妈不迭应下，赶忙吩咐同喜翻找银钱。

薛家活钱不多，余财多数兑成了股子，如今还握在夏金桂之手。薛姨妈遣人索要，偏夏金桂推说不知放在了何处，一时半刻寻不见。

薛姨妈忍无可忍，上前咒骂道：“若我儿有個好歹，便是你这毒妇害的！”

夏金桂撒泼道：“大爷明儿有个好歹不能回来了，撂下我一个人受罪！婆婆当我不急？只是这会子果真寻不见！”

此时宝蟾自厢房里出来，啐骂道：“奶奶什么德行还要我揭破？什么寻不见，分明是奶奶将手中的股子尽数拆借出去吃利息了！”

那股子交易所至今数年，起先便有内府拆借水务股子操纵股价之事，其后被有心人留意，自然有样学样。夏金桂手中股子不多不少，折银十来万，有心人便寻上门来，允诺月息二分，自其手中将股子借了出去。

夏金桂本就贪图利息，加之又有随行来的家中老亲作保，当下一拍即合，便将股子尽数拆借了出去。

夏金桂被揭破老底，上来便与宝蟾扭打起来。那宝蟾虽不敢还手，嘴上却是不饶人的，急切之下，甚至将先前夏金桂相中了李惟俭，自愿去伯府做妾的事儿都一并说了出来。

薛姨妈被气得头晕眼花，宝钗紧忙吩咐莺儿等将二人分开，又寻了薛姨妈道：“当务之急，总要凑出银钱来上下打点了才好。”

薛姨妈自己有些体己，现钱不过一千两左右；宝钗那厂子年前方才扩充了一番，手头余钱不过两千两。母女二人正为难呢，那夏金桂好歹又凑了两千两银票来。

事不宜迟，母女二人紧忙寻了老掌柜张德辉，将五千两银票交与其，央其赶忙去顺天府打点。

张德辉领命而去，薛姨妈与宝钗又紧忙往王家求告而去。

少一时到得王家，进了正房便见王舅母面色怅然，连王都愁眉不展。却是前两日王云屏方才回门，那郑家的女婿也见过了，为人极为木讷。私下里王云屏又道，说是夫君待她并不如何亲近，反倒更为疼惜房中的俏婢。

王云屏寻那俏婢立规矩，偏夫君每每回护。且回门前一日，那俏婢干呕不已，请了太医来方才查出，竟已有了三月身孕。

王舅母是个心气儿高的，只觉给女儿选的婚事差了，偏王子腾一力促成。如今王子腾还不曾归来，王舅母念及女儿，心气不顺之下少不得拿家中人等作筏子。

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