清查账目,一边厢核算家中丁口,一时间每日都有丫鬟、婆子、仆役卷了包裹怨声载道离了荣国府。
李惟俭闻听荣国府动作,顿时蹙眉不已。恰寡婶刘氏待李纹、李绮两姊妹回门儿后,再也不愿留在伯府,一直吵嚷着要回返金陵。
京师地处北地,冬日里干燥寒凉,刘氏实在遭受不住。李惟俭与黛玉劝说几回,眼见劝说不得,只得应允。
当下定了启程之日,随即李纨便与得了信儿的凤姐儿前来送行。
一干人聚在东路院言说不停,待散去时李惟俭方才得空凑近凤姐儿,低声说道:“怎么如今变成大太太掌家了?我瞧着这几日大太太折腾着四下撵人、盘账,只怕没安好心啊。”
凤姐儿浑不在意道:“她想掌家又不是一天两天了,太太过世,她自觉府中女眷她最大,可不就要冒头?有道是不当家不知柴米贵,且让她折腾几日。她那性子,但凡管了账目,好比老鼠进了米仓,待来日对不上账目,我自有话要说。”
李惟俭一琢磨也是,兀自有些不放心道:“小心无大错,账目也就罢了,各处的人手须得盯紧了,防着大太太利令智昏。”
凤姐儿白了其一眼,道:“难为你还想着我……”顿了顿,拉开与前头丫鬟的距离,凤姐儿低声道:“过几日我往庄子上去一回。”
李惟俭面上不动声色,只点头道:“我知道了。”
凤姐儿便知过几日李惟俭准去,心下熨帖之余又有些遗憾。可惜那遭瘟的琏二得了脏病,从此不近女色……错非如此,说不得下一胎一准能生个男孩儿呢。
转眼过得几日,这日邢夫人坐在议事厅,查办奴才以往之营私贪弊,又邀了丁忧的贾政一道儿审理,林之孝、王善保家的等听从分派,传齐小厮屋里屋外站着,所有闲杂奴仆不得擅入,只在厅外静候。
忽听有人来报,说俞禄、张财、赵嬷嬷同他的两个儿子进来了。贾政、邢夫人便道:“叫他们进来罢。”五位便进来施礼。
贾政道:“此事可大可小,然关乎主仆之需用营生,倘若个个都为自个儿谋私财、贪便利,你们倒舒坦了,众人就活该饿死吗?
再则,主子每日饮食用度也捉襟见肘了,你们过的咨情恰意,就那几个人罢了,也不知你们怎么这般稀罕高贵,要比别人的命好些,你们富不富对主子又有何益?
我包庇着你们也没个理儿,故今日一概不留情查了。俞禄张财查没家产,盖大观园时赵天梁赵天栋兄弟藉着谋事滥支冒领,私敛偷挪,此番一并处罚了。你们这一班十二个到他们家查处个一清二楚!”
赵嬷嬷哆嗦着声音道:“老爷就只知道查家产,那园子里有犯过事无人过问的老爷也不问。老爷、大太太就是要银子罢了,老身不服!”
贾政停了半晌,念及赵嬷嬷是家中老人,多少有些于心不忍,便道:“赵妈妈说的也在理。府中那些赌钱吃酒,偷拿拐骗,男盗女娼的事也甚为骇目惊心,念赵妈妈不晓得实情,他的两个儿子我看着还好,帐目多了,难免多出私余,故只稍稍轻罚,不抄家产,只把当初多拿的银子如数交齐就得了。”
赵嬷嬷领两个儿子拜谢退下了,俞禄、张财挣扎着要上前评理,邢夫人一个颜色,便被奴仆拉了下去。
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