p; 高胜不假思索，给出了一个自认为是无可挑剔的答案。

“不对。高师傅是误会我的意思了。我问的是”

嘉启皇帝一字一顿：“谁是帝国的山，谁又是帝国的江？”

高胜额角隐约见汗，脑海中心念急转，沉吟片刻后说道：“陛下您是山，首辅他是江。”

“这是何解？”

“山为地势，以厚德载物，万事万物都要仰赖陛下的恩德才能生存。上善若水，流经千里沃土，为帝国哺育亿万百姓。两者相辅相成，却又主次分明，山为主君，江为臣辅。”

嘉启皇帝对高胜这番蹩脚的辩解不置可否，缓缓踱步到了他的身后。

“高师傅，我记得你的祖籍就在京城吧？”

高胜抿了抿嘴唇：“是。”

“是哪一年进的内阁？”

“嘉启三年。”

“那现在，就是你在内阁的第十个年头了？”

“承蒙陛下不弃，是快要十年了。”

嘉启皇帝点了点头：“这些年真是辛苦你了啊。现在京城的家中，可还有子嗣亲眷在？”

高胜心头莫名一颤，急声道：“都是些庸碌之辈，所以没入仕途，全都被老臣留在了京城。”

“在京城就好，现在帝国境内各处大小麻烦不断，唯独京城还算太平。”

三言两语间，两人似乎换了身份一般。

高胜不再是授课的老师，而是被问询的犯人，主导权彻底被本该是学生的嘉启皇帝握在手中。

“我听说，昔日首辅还在新东林书院担任山长的时候，你当过他的学生？同窗的都有谁？”

“是，除老臣之外，出任过官职的还有现任成都府知府裴行俭和曾经的倭区宣慰使李不逢，至于其他人，大多留在了书院任教。”

“个个都是我大明帝国的肱股之臣啊。”

嘉启皇帝轻笑道：“不过他们的成就比起你可差远了，看来你应该是首辅的得意门生了？”

高胜赔笑道：“不敢当，老臣恰好是这群同窗之中资质最为驽钝的一个，没有能力独当一面，所以只能留在首辅的身边跑跑腿。”

“连最驽钝的一个都能当上内阁大学士，那其他的人岂不是明珠蒙尘，位不配德？”

嘉启皇帝蓦然长叹一声：“这么多英才未能人尽其用，是我的失责啊。”

“是老臣失言，请陛下责罚。”

高胜浑身汗毛陡然直立，腰身一挺，贴着椅边的身体眼看就要往下砸。

“既然是授课，那就没有君和臣，只有师傅和学生，高师傅何罪之有？”

嘉启皇帝一把搀住高胜的身体，压着他的肩膀，将人重新按坐回椅子中。

“好了，刚才只是闲聊，我们说回正题。”

嘉启皇帝说
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