开顿城，雄据南方、位于群兽聚啸的骸骨荒原、而始终屹立不倒的锻造之都。

高塔耸立，汩汩的黑烟喷涌而出；城门开合，车队来往运输，这座城邦像是一头吞吐金铁的巨兽，将各色矿石吞吃下肚，然后再吐出整齐锋锐的兵甲。

它们被打上不同的标识，顺着蚂蚁一般的商队运往世界各地。若是仔细观察上面的徽记，甚至能发现不少彼此敌对的势力：他们一决生死时，手中挥舞的兵刃竟是来自同一家产商的造物。

开顿城，废品大师。

不同于南联合城其他城邦那样，佩剑贵族的地位纯靠血脉维系；也不同于传统世家解体后的北方，穿袍商贵们以资产的多寡定输赢。

在开顿城，只有掌控了兵甲生产线，成为废品大师中的一员，你才能够积累起最庞大的财富；但也只有城邦中最具权势、血脉纯正的家族，才能够参与锻造生意中来，形成垄断。

第一次的，联合城权贵与商贵的身份如此统一地结合在一起。也是因为这一缘故，在佩剑贵族与穿袍贵族割裂对峙的大背景下，开顿城的废品大师集团虽处在南方，却也并不怎么热衷参与其中立场争夺。

保持着独善其身。

因为要将兵甲倾销向整个大陆，他们需要完善的运输贸易网络，是以开顿城甚至还与商人行会保持着密切的联系。

在这整个南联合城都在走向衰落的时候，开顿城依靠着自身过硬的技术、规模庞大的产业、以及恰到好处的左右逢源，发展的态势反倒逆势上涨、蒸蒸日上。

只是，这样两头吃的局面。

似乎就要打破了。

贵族宅邸。

开顿城的领主，天心四郎正在待客。

作为一名大领主，值得他亲自出面的人与场合已是不多，说明对方至少也得是身份相匹配之人。

面前客人的地位。

就是如此。

一位侍者恭立在旁，一边念诵着手中长长的礼单，从纯粹的开币、金银珠宝，再到车驾布帛、田产奴仆……无所不有。

单从其价值而言。

绝对算是一份重礼。

四郎大人一边听着，脸上却没有浮现出市侩或欣喜的笑容，反而一脸凝重。

最后，伴随着礼单落款、侍者铿锵有力的声音结束，他终于吐出一口浊气，身子前倾看着面前之人问道：“格蕾丝夫人，你这是什么意思？”

面前之人。

正是科隆斯城的大领主，格蕾丝夫人。

她披挂着锦绣绸缎，衬出一身凹凸有致的曲线，听到四郎如此发问，呵呵笑道：“四郎大人这么说就有些见怪了吧？我们的先祖仗剑开国、筚路蓝缕的时候，彼此可都是战友，便是将后背生死托付给对方那都不在话下……如今他们的子孙后代就是这么聚一聚，礼尚往来，难道反倒需要什么特殊的理由么。”

“你不用和我整这些。”天心四郎冷笑道，“如果大家真有你说
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