的。”
“你在蜀县无亲无故,我倒想知道,谁会给你二十贯钱。”许叔静冷冷道。
“许大人,容贫道问一句可否?”
许叔静见吴奇开口,当即说:“道长请问。”
他对邓小乙道:“这是浮云观吴奇道长,专程为差妖鬼而来,道长问,你如实回答。”
吴奇看了一眼邓小乙胳膊上刺青:“邓居士臂上这是郭公?”
他看书杂,记得郭公为傀儡戏中角色,模样通常是光头斜眼,嘴角笑而不语,为滑稽俳优之首。
“道长懂刺青?”邓小乙略微吃惊。
吴奇笑了笑:“略知一二,一位长辈也有刺青。”
他倒不是套词。
浮云观里的确有一人刺青,刺的还是一条五爪黑龙。
吴奇童年时,曾与爷爷吴道继、严长老一起在山间瀑布沐浴。当时严长老露出上身,一条狰狞的五爪黑龙盘踞其右胸,一直到右小臂,颇有江湖人气势。
那时吴奇还好奇问,为什么严长老有龙,爷爷没有。
严长老只是笑呵呵地用毛巾擦身体,说不过是刺青,年轻时不懂事图好看,刺上却没法擦掉了。
这一段让吴奇记得清楚。
后来他翻看浮云观群书时,也对刺青有所了解。
刺青源自黥面刑。
黥面是在犯人脸额刀刻入骨,再染上墨,以示惩戒。
刺青却是不刺骨,只刺表皮,又叫点青,为街肆恶少所青睐。黥面一辈子难以恢复,刺青却是可以针灸洗褪。
吴奇幼时不解,严长老为何说他那刺青难以擦掉?难不成是黥刺?
这问题终究没问出口。
“确如道长所说。”
邓小乙撩起袖子,让胳膊全部露出来:“葫芦上的老人就是郭公,小的在长安刺的。当时作为帮闲,难免与流氓泼皮交道,有刺青也方便些。”
“原来如此。”
吴奇目光缓缓下移:“那邓居士能否一说,为何你没有影子?”
许叔静也看向地上,发现邓小乙脚下影子只到领口,领口以上没有脑袋。
此前邓小乙穿了一身宽大圆领袍,头戴笠帽,阳光下是完全没看出来。脱下帽子,里面身体的影子却不翼而飞。
“此事和送我那宅子的人有关。”
邓小乙挠了挠头,说起自身经历。
……
三十岁时,邓小乙一路辗转来到蜀县。
他租不起蜀县房屋,却又不愿与几十个乞丐与病人挤在公庙。
所谓公庙,就是大唐官府在各县所设一个临时住所,供给一些流浪者与难民暂住,几乎不收费,但脏乱恶臭难免。
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