些事情，都一概由你做主，他又有什么同意不同意的？”

方媛的语气中，不无羡慕之意，她也想做一回管家娘子呀。

周进听到这里，有些迷惑不解，既然木炭如此昂贵，为什么不换一种燃料，比方说煤炭之类。

据周进所了解，这北平城中，便时常有拉煤的车辆经过，甚至还有专门经营煤炭的场地，如煤市街、煤厂街等。

城外西山一带，更是自辽代开始就有煤炭开采。

以至于北平城中，还流传着“采不尽的西山煤”这样一句俗语。

次日早上，周进便向曾艳提出了这个疑问。

曾艳的说法是，煤炭虽好，但使用起来麻烦，只要一生火，满屋子都是呛人的浓烟，若是处理不当，还有可能煤气中毒而死，太不安全了。

“早些年，刑部尚书高文，便是因为烧煤取暖，结果被煤气熏死了。因此一般官宦人家，宁可多花一点钱购买木炭，也不会采用烧煤这种取暖方式了。”曾艳耐心解释道。

“什么？刑部尚书煤气中毒而死？”

堂堂朝廷一品大员，竟然摊上了这种事情，让周进简直不知道说些什么才好。

曾艳还要忙于家务，没有太多功夫和周进瞎聊，转身就走了。

周进盯着她那丰满的身影，怅惘若失了许久。

“看来自己还是想当然，一点也不接地气啊。”周进自我反省道。

没有调查就没有发言权。周进打算找个有空的时间，去街市上转一转，看看煤炭的使用情况究竟如何。

这日上午，贾代儒家中有些事情，便留下了《论语》中的一篇文章，让学生尝试着背诵出来，并将学堂之事交由侄曾孙贾芝暂且管理。

贾芝最是个图便宜没行止的人，常在学堂之中以公报私，勒索子弟们请他喝酒吃肉。

如今他一朝权在手，便把令来行。凡是当场能塞给他一些好处的，不拘多少，半吊钱也可以，实在拿不出来，几十枚铜板也行，他便将这些人提前放回家去。

其他学生若想要提前回家，则是断断不行的。

若是有人提出疑问，他便言道，前面那些人都将文章背诵了出来，自然可以回家了，你们若是也能背出来，我自当允许你提前下学。

贾芝这般说法，其他人也无话可说。

那些送了财物与他的人，究竟能不能把文章背出来，只有当事人自己清楚，谁也不可能公然撕破脸皮，指责那人没有背出来。

这种事情谁又说得好，万一他真背出来了呢？

诸多学生只好苦着一张脸，抓紧时间背诵了起来。

趁此难得的机会，周进也在午时之前，来到贾芝面前走了一遭。

贾芝深知周进是一个新来的金主，贾代儒老先生这几日家中之所以有酒有肉，便是出自他的孝敬，丝毫都不敢为难他，日常和他相处也较为融洽。

待周进把课文背诵到一半的时候，他
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