进来。

贾代儒老先生也打圆场道，今日这场酒席，一是要感谢薛蟠、贾菌送来的这两坛好酒，二是要感谢周进送来的这个泥炉。这蜂窝煤却是用着方便，也节省了柴薪，周进格物致知，能做出这种好东西，也算是有益于民生，有功于社稷啊。

薛蟠对于蜂窝煤泥炉，原本是不太看重的，他觉得周进一个毛头小伙，才二十岁刚出头，能鼓捣出什么好玩意儿？

但如今听贾代儒老先生都持高度赞扬态度，倒是让他转变了想法。

当初附学就读的时候，他先后给贾代儒老先生送了那么多银钱，酒肉吃食之类更是数不胜数，也没能落到贾代儒老先生的几句表扬。

而周进不过是送了他一个蜂窝煤泥炉，就能让贾代儒老先生请吃酒，连带着今日老先生对自己的这番客客气气，也都是出自周进的缘故？

想到这里，薛蟠对于蜂窝煤泥炉，终于变得重视起来。

薛蟠这晚回家之后，便找来厨房里的那名管事媳妇，询问蜂窝煤泥炉的使用效果究竟如何。

在得到了肯定答复，说是这玩意儿既方便，又节省之后，薛蟠还是有些不放心，次日又从自家当铺里，请来了一名信得过的管事，叫他过来帮自己把关。

此人名叫张德辉，从小就跟着薛蟠父亲走南闯北，见多识广。但据他所说，也是头一次见到这种物什。

不过张德辉说，好不好，关键看比较。

比如说，同样是煮十锅饭或者烧十壶水，谁需要的成本更少，或者反过来说，同样是十文钱的成本，究竟是买来的干柴能煮更多的饭菜，还是蜂窝煤泥炉能煮更多的饭菜，这都是可以比较出来的嘛。

这一天，薛蟠和张德辉在厨房中鼓捣了老半天，又初步计算了一下，以薛蟠家现有人口为例，如若采用蜂窝煤泥炉，可以使得家中柴薪支出减少三成。

张德辉沉吟道，“不仅如此，还省煤、省柴，清洁方便，也不用专门安排一个人烧火，节省了人力。”

最终，张德辉给出的判断是，这个生意可以做得。

他还说，如果要做，就要立即行动，占据先手，若是迟了，等到别人也做起来了，到时候竞争激烈，便不会有太高利润了。

张德辉的老成之论，让薛蟠吃了秤砣铁了心。他一时兴起，也懒得和薛姨妈、薛宝钗这些至亲之人商量一下，便自作主张，带着几名亲信小厮，骑马去了桃花巷。

然而，让薛蟠抑郁的是，他在桃花巷入口，被人家给拦住了。

要是换作往常，薛蟠哪里会在意？谁敢拦阻他，他早就一拳头打过去了。

但他现在来到京城，又曾走南闯北了几番，情况便有所不同了。

一来，因为早先在金陵打死冯渊一事，舅舅王子腾和姨夫贾政，都很是斥责了他一番，还一再告诫他，北平城中藏龙卧虎，贵胄子弟更是不知凡几，那些都察院的御史们，更是像只苍蝇一样，盯着各个高官显宦、武勋贵族之家，恨不得鸡蛋里挑骨头，专门找你的茬。你到时被人拿捏住了短处，需要花钱消灾，几万几千的银子送给那些御史们时，可不要怪我们这些长辈没有提前提醒你。
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