和经济实力上贬低一个女人，是对她的一种最大羞辱啊。

曾艳哪怕再蠢笨，也不会说出这种伤人心的话语，除非她不打算和曾佳做姐妹了。

曾艳只能在暗地里长叹一声，连自己的妹妹都不听自己的招呼，她想借家务活牢牢霸占周进的想法，只能就此落空了呀。

对于曾佳的劳动表现，周进也开始有一些不满意了，但念着她那纤细的腰肢和娇小玲珑的身子，以及到晚间时，她那主动求欢的媚人姿态，周进纵然有意见，也只能睁一只眼睛闭一只眼睛了。

至于彩霞，她临时借住在这里，属于半个客人，身子也早早地给了周进，更是不方便安排她做事了。

家中主子多，粗使丫头们少，这样一来，家中人手便有些不太够了。

好在周进早就想买几个小丫头进来，既然屋里人手不够，曾艳也不再反对，他便计划从附近的人牙子手中，一口气先购得四个小丫头，等人手不够了再说。

周进也当面和人牙子言明过了，他只买那种家世清白、长相普通、性格老实的小女孩，作为家中粗使丫头使用。

因为对这些小丫头们的颜值没有提出要求，因此价格也比较便宜，四个小丫头，合计不到五两银子。

“这价格真是有一些……”周进不知道说些什么才好。

他本想说，这价格也太便宜了吧，才区区五两银子，连一匹瘦马价格的零头都不到。

事实上，北平城外市集上，时常能看到一些卖马人，售卖那些营中退役的老马，也得二三十两银子才能买到一头，这样说起来，真是人不如马呀。

但周进一想到自己是买家，哪有自己说便宜，等着对方张口说涨价的道理，便及时停住嘴不说了。

人牙子心知其意，叹息了一声，解释道，“哎，何尝不是呢。往些年，像这样一个伶俐乖巧的小丫头，再过两三年便能当得大用了，哪怕价格再便宜，总得需要二三两银子才能买到一个。像周大爷您这样，一口气买下来了四个小丫头，最少不低于十两银子才行。但因为女真诸部，屡次叩边打草谷，辽东、辽南一带许多民众，不堪其扰，只能拖家带口向关内迁徙，一旦他们手中资财用尽，便须得卖儿鬻女，聊以度日。不瞒您说，我手头上还有数十名这样的小丫头，都是出自清白人家，长相清秀的那种女孩子也有不少，积压了许多在手中，不知道何时才能发卖出去，真是令人发愁啊？”

人牙子说的这些事情，周进也有所了解。

上个月，辽沈总兵左贵便在奏疏中言道，近年来女真诸部渐有合并之势，其中，佟奴这一支，以祖、父二人被大周边军误杀为由，聚集一帮亲友起兵造反，先后统一建州女真各部及海西、野人女真大部，声势大振。

左贵建议朝廷早做决断，对佟奴这一支女真部族予以限制，但因为国库虚空，兵饷不足，对于佟奴，大周朝也只能先以安抚为主，实际上，却是放任其不断坐大。

想起上一世历史中，关于明末清初的那一段惨烈往事，周进也只能跟着长叹了一声。

但他现在只是一名小小的秀才，属于士人阶层的最底层，对于军国大事，没有任何发言权，更不可能改变什么。


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