有一二十人了，就算不为她白秀珠的面子着想，那也要为他周进自己的身子着想啊。一个人应付这么多人，支棱得起来吗？

不过比起这些乱七八糟的事情，更让白秀珠不高兴的，还是周进一意孤行，向朝廷递交了请罪折子。

当然，北平城中防疫工作大组正、副组长，包括王允、韩老三二人，大家都递交了请罪折子，但其他二人都是泛泛而谈，说到自己做得不足之处，大底都是浅尝辄止，避重就轻，可周进却直接申请引咎辞职，这是不是玩得有些过火了？

周进身上所具有的一品松江伯爵位，只是一个虚衔，说起来好听，但其实含金量不高。要不然，世袭一等伯牛继宗、世袭一等子侯孝康、世袭三品威远将军马尚这些人，都死于北平鼠疫之中，也不会一点儿浪花都没有。

北平鼠疫后来之所以受到人们高度重视，还不是因为时任顺天府丞出了事？

这个好的一个官位，周进说放弃就放弃，让白秀珠感觉浑身不是滋味，她连内宅之事也不想管了，非得缠住周进说个清楚不可。

对于白秀珠，周进倒没有故意瞒着，而是老实交代道，“去年女真诸部叩关，在紫檀堡遭受重创，消停了一两年，但现在他们所俘虏的数十万丁壮，基本上消化了下来，又听说北平遭受鼠疫，染病而亡者高达上万人，受此刺激，他们要么明年春，要么明年底，随时都可能重走喜峰口，再度南下。我若是继续留守北平，就得日夜悬心，这样的日子没有奔头啊。”

白秀珠恍然大悟，“难怪我说要把诸多姐妹和孩子们从邢州接回来，你却始终不松口，原来你早就打定了主意，要从北平开溜了？”

但她还是有些怀疑，“京营拥有数万人马不说，城墙也高大坚固，况且女真人也担心你会故技重施，再一次给他们挖坑，他们怎么也不敢围攻北平吧？”

“有我在，他们是不敢围攻北平，但若是他们以退出关外作为谈判筹码，要求朝廷把我交出来，到时候人心叵测，可就不好说了呀。”

“不会吧，你是朝廷有功之臣，就因为女真人想要报复你，就把你交出来，岂不是寒了大家的心？”

“明着交出来是不可能，但任命我为谈判使臣，让我到女真人营中谈判，到时候还不是任由人家摆布？我不想冒着这个风险，便只能趁早请辞。”

白秀珠终于意识到了问题的严重性，周进将女真贝勒多尔衮、年轻悍将鳌拜以及草原部落首领吴克善等人炸死，可谓仇深似海，女真人想要报复他，可以说是铁板钉钉的事情，一旦女真诸部入关，要求朝廷将周进交出来，说不定真会有人答应。

“但你引咎辞职，就一定可以顺利南下吗？”白秀珠疑惑道。

“本来这件事很不容易，但现在因为有了顺天府尹这个空缺，有意于竞选这个职位的人，想把我挪走，便不能不帮我出一份力。”周进老神在在地说道。

两人正谈到紧要处，那个杏儿突然冲进屋内，急忙道，“不好啦，妙玉姑娘要生啦。”

白秀珠颇有深意地看了周进一眼，提醒杏儿道，“以后不要再叫妙玉姑娘了，改称妙玉姨娘吧。”

周进曾有言在先，房中这些貌美妇人，不论出身，凡是替他生下孩子者，便自动封为姨娘，妙
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