嘉靖四十二年五月二十九日。

普通的一天。

朝阳门车水马龙，无数的马车、牛车、人力车排着长队，向朝阳门里驶去。

京师百万军民所需的粮食等物资，就是靠这些车辆运进城中各处官仓、民仓。

通惠河船只密密麻麻，如同暴雨前池塘水面上浮出的鱼儿，一眼看不到边。

通惠河的另一头是通州，北运河最重要的中转仓储地。

漕船沿着运河来到这里，把南方的粮食、布帛、香料等各种物资卸载下来，再通过通惠河的小船运去朝阳门外的码头。

最后通过那些河流一样的车辆，运进京师。

数以十万计的百姓像蚂蚁一样，在这条生命线上忙碌，源源不断地向京师输送着血液，让它在朝阳下逐渐鲜活生动。

太阳越升越高。

薄雾在阳光下慢慢被驱散，朱墙黄瓦，雕梁玉砌，大小院子，宽窄巷子，大明朝心脏的全貌逐渐出现在北方大地上。

突然间，几股浓浓的黑烟在东北方向冒起，如同几把黑色的长矛，刺破了湛蓝的天空。

狼烟！

北虏破边犯境的示警狼烟！

朝阳门城楼上的守军最先发现，拼命地敲响了警钟。

铛铛——！

急促的钟声中，无数的京营士兵从各个营房里钻出来，穿棉甲鸳鸯袄，手持刀枪，飞快地向各自的岗位冲去。

接着是通惠河码头，通州城，陆续敲响警钟，士兵们纷纷钻了出来，扼守各城门关卡。

百姓们纷纷逃散，刚才车水马龙的朝阳门不到两刻钟，消散得只剩下上百士兵在放置拒马木鹿。

繁忙的通惠河，一个时辰后也空荡一片，刚才还密密麻麻的船只，不知躲去了哪里。

通州城内外无比紧张，官仓、民仓，雇佣了数以千计的民夫，拼命把堆积在通州运河码头上的物资，运回城里去。

西苑也看到了冲天的狼烟。

京师各城门警戒的钟声也传到了西苑。

嘉靖帝震惊，紧急在仁寿宫召见了阁老徐阶、高拱、李春芳和兵部尚书杨博。

四人穿着绯袍官服，急匆匆地从西安门进了西苑。

走在第二位的高拱没有看到内阁首辅严嵩，不由地越身上前，问前面引路的黄锦。

“黄公，严阁老没请来？”

黄锦转头看了他一眼，“严阁老体迈，皇爷允他在府上休养。且兵部武备之事，很久不让他管了。皇爷说了，不必请他。

还有一位袁阁老，奉皇爷圣谕到朝天观祈福打蘸去了。”

这时候还搞这一套。

高拱在心里嘀咕了一句。

严嵩居然没被叫来，确实有些出乎意料。
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