有舍己为人的胸怀,但也绝非铁石心肠的恶人。
百姓们虽无人敢收留当年孤苦的魏来,但时不时送他一些吃食或旧衣物也是常有的事。眼前这位女子,便是当年吕观山到来之前,对魏来极好的几位城中居民之一——也是刘衔结最喜欢的那家包子铺的主人,张婶。
张婶的包子铺没有名字,但在乌盘城也开了好些年头。传闻张婶的夫家几代人都靠这个包子铺在乌盘城维持生计。张婶当年是乌盘城数一数二的美人,可她男人走得早,她独自一人带着女儿经营铺面,这些年老得很快,但仍能从她脸上看到些许当年的美貌。
魏来对她们的到来感到意外,更对她们所说的话感到诧异。
看张婶和小女孩一脸焦急的模样,想来她们已在此等候多时。魏来没心思细究刘衔结何时与这对母女如此熟络,也无暇思考她们为何会找一个傻子来救人的“馊主意”。他面色一沉,安抚道:“张婶莫急,你慢慢说,到底发生了何事?”
自从丈夫去世后,一直守身如玉的半老徐娘,此刻却忘了男女有别,伸手拉住魏来的衣袖,一脸张惶地说:“边走边说,再耽搁就来不及了。”
魏来也不疑有他,索性依了她。
“今天早上,刘老爷子像往常一样来我铺子里买包子,可不知从哪来了一群军官,不由分说就把他给抓走了。”
“我特意去知县府打听了一下,说是昨天城里来了个大官,比罗大人还大的官,在清查吕知县的事情。然后不知从哪听说刘老爷子这个人,觉得他来历不明,就把他抓走审问。”
“我想他既是你家亲戚,你一定能为他作证。”张婶牵着小女孩,快步在前面带路,嘴里上气不接下气地说道。
“我还听说那些官老爷最喜欢动刑逼人招供,咱们得快点,刘老爷子年纪大了,可经不起几下啊!”
正说着,三人已来到知县府所在的锣鼓巷。
知县府与曾经的吕府比邻而居,不算繁华的锣鼓巷上,此刻却人潮涌动,大批乌盘城百姓围在知县府前。魏来还未走近,就远远听到刘衔结的哀嚎声。
张婶是个妇道人家,哪听过如此凄厉的声音,当下脸色一白,险些站不稳身子,反倒是她身旁的小女孩,虽然身子有些颤抖,却伸手扶住了母亲。
“张婶莫慌,我去看看。”魏来赶忙安慰道,抬腿就要往前走。
可一只脚刚抬起,身前的巷口处便走出一道人影,转身面向魏来。
魏来下意识地停下脚步,看向那人,心中不禁一愣。
来者是个女子,准确地说,是个极漂亮的女子。
她内里穿着一件白衣,外配一件橙色的开衫,衣角绵长直至膝盖,脸上不施粉黛,头发梳成马尾,用一根红色丝带绑紧。整个人看上去英气十足,又不失女儿娇美。
这样的装束配上她的容貌,极具冲击力,让魏来也不免一愣,暗道自己似乎并不认识这样一位女子。
“阿橙姑娘。”
“阿橙姐姐。”
魏来正疑惑间,身后的张婶母女却发出一声轻呼。
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