夜色笼罩,金牛镇灯火辉煌。
金牛镇热闹非凡,贩卖物件的商贩生意不错,木棚搭起的酒楼饭庄也顾客盈门。一路走来,百姓们都热情地与魏来打招呼。一切仿佛回到数月前,那场险些夺走所有人性命的祸乱似乎从未发生。
应薛行虎之邀,魏来一行人来到薛府。这座府邸堪称整个金牛镇如今最完整的建筑,这自然要归功于前来帮忙的赤霄军。
一进门,一群三四岁到十二三岁不等的孩童便围了上来。魏来虽阻止了乌盘江神的恶行,救下多数人,但并非所有人。仍有人因种种原因,未能赶到魏来撑起的屏障下,或无心凑热闹,最终被大水永远掩埋。这些孩子大都是那场灾殃后失去父母、无家可归的可怜人。
薛行虎将这六十多个孩子接到家中,百姓们理解此举,对薛行虎调集多数赤霄军修建自家府邸之事未表太多不满,甚至还自发组织人员协助薛府修建。正因如此,能容纳近百人的府邸才在短短两个多月内建成。
这个年纪的孩子,谁不喜欢英雄侠客的故事?理所当然,能与恶神对抗、拯救整个乌盘城的魏来成了他们心中的英雄。魏来一出现,孩子们便一拥而上,叽叽喳喳说个不停。
魏来虽难以招架众人的热情,却仍打起精神一一回应。
“好啦,吃饭啦!”这时,里屋传来薛岩的声音,孩子们一听,顿时像霜打的茄子,不敢再闹腾。
屋中摆着七八张桌子,饭菜美味。魏来上桌后,一群孩子争着要与他同桌,场面混乱。薛行虎只得亲自出面安排座位,这才解决问题。
“孩子们喜欢你,把你当英雄呢!”薛行虎很照顾魏来的感受,坐下后笑呵呵地说道。
尽管薛行虎极力让语气平和,魏来还是察觉到他说话时的小心翼翼。
魏来那日展现的战力,足以让常人视若神明。薛行虎是聪明人,知道金牛镇百姓卷入了远超他们掌控的漩涡,而这漩涡不会因乌盘江神的暂时退避结束。魏来是他们如今唯一可依靠的庇护。
魏来明白薛行虎的心思,未去揭穿,只是点头,举起酒杯:“叔叔这是哪里话,今日良宵佳节,来,我敬叔叔一杯。”
魏来态度恭敬,却未消除薛行虎心中的某些疑虑。但见魏来满脸笑容,他也知此时非谈某些问题的好时机,便同样举杯,与之对饮。
晚宴结束,孩童们聚在一起嬉戏打闹,乱作一团。
年纪大有些糊涂的薛岩喝止了几句:“有失体统。”随后,却又莫名乐呵呵地笑了起来。
薛行虎端着自家做的月饼从里屋走出,想分给孩子们。但见他们玩得正欢,想了想,又悄悄把月饼收了回去。中秋佳节,讲究阖家团圆,可这些孩子已无家可归。他们能开心些,早些忘却不快之事,便是好事,索性不拿这些添堵之物,坏了兴致。
而后薛行虎坐到里屋门槛上,远远望着嬉闹的孩童,看着薛府外高悬的灯笼,夜空中明亮的圆月,怔怔出神。
“薛叔叔准备如何安置这些孩子?”
一个声音忽然在他耳畔响起,薛行虎一愣,转头见魏来不知何时来到身旁坐下。
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