开始，德意志就陷入到了长期的分裂割据，诸邦林立，货币和度量衡制度更加是五花八门，每个割据势力还各自设置了关卡收取商税，结果德意志商业和贸易的发展受到了极大阻碍。

随着1815年拿破仑帝国的消亡，德意志人的民族意识开始高涨，资产阶级的呼声也越来越大，要求取消境内关卡，建立德意志统一市场和统一关税体制。

在维也纳和会上，德意志诸邦已经在考虑建立统一关税体系的提议了，但是在支持的同时，各邦的君主们又对此有些犹疑，担心经济上放弃各自的独立体制之后，会造成各邦独立主权的受损，乃至出现一个由资产阶级控制的超国家的德意志。

而奥地利帝国多民族统治的特殊情况，更加放大了这种焦虑，他们担心德意志内部的统一最终反而会造成帝国的崩解。

于是，梅特涅转而采用了拖延战术，用空洞的辞藻来搪塞外界，同时什么都不做，想让提议变成一纸空文。

然而普鲁士却捡起了这项提议，他们不仅仅希望统一德意志市场、发展经济，更加把它当成了削弱奥地利在德意志范围内影响的工具，在1818年普鲁士就颁布新税法，推行自由主义的税收和商业政策，取消一切商品进口的禁令，同时废除境内税收和商业关卡，建立统一税制。

接下来的几年里，他们一直在努力推动关税同盟的倡议，而黑森公国因为面积狭小以及经济高度依赖普鲁士，成为了第一个动摇的邦国，从目前的状况来看，也许很快就会达成正式提议了吧。

“区区一个黑森并不算什么。”侍从官小心翼翼地看着皇帝陛下，不敢再触怒对方，“可是陛下，如果其他邦国纷纷效仿的话，那么必然会让我国处于一个非常不利的地位……”

“让梅特涅去施压，不要让普鲁士人得寸进尺。”皇帝陛下皱了皱眉头，显然相当不愉快，“这些普鲁士人向来习惯于冒充大国，没有我们，他们什么都做不成。只要我们足够强硬，他们会知道好歹的。”

“是，陛下。”侍从官躬了躬身。

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皇帝陛下的恼怒，已经离开了办公室的母子当然无从得知，他们肩并肩地走在长长的走廊上，向着艾格隆的居所走去。

虽然彼此之间一直默默无言，但是艾格隆心情却不错，在他心底里，此刻对路易莎的观感也好了不少。

不管她出于何种目的去推动所谓的联姻计划，但是归根结底也算是一片好意，至少证明了她对自己并不是完全的漠视。

“弗朗茨。”当快要走到了门口时，路易莎终于停下了脚步。“之前我对待你怎么样，我心里有数，所以我不期待你对我感恩戴德；我现在所做的，比起一个正常母亲来说可能还是不够……但是，处于我的立场上，我已经尽力而为了。”

艾格隆也停下了脚步，看了看母亲。

女大公此刻的表情，既傲慢矜持，又带着一点期待。

“我一直很疑惑。”他低声问母亲，“您为什么在这个问题上这么积极呢？明明在平常对我并不是那么关心。”

“因为你终究是我的长子，如果你能够成为卡尔大公的女婿，那么对我来说这将是我平淡的
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