在开封府与归德府交界处，一望无际的原野上，一条小河蜿蜒流过，河的对岸便是归德府，由于战乱，所有田地都撂了荒，田地里长满了草，此时是五月末，正是花草盛开的时节，在河边，各种无名野花野草摇曳怒放，一阵清风拂过，一片生机盎然。

在河边，这两天多了一座军寨，近千顶帐篷整齐有序，四座高高的木质箭楼矗立在军寨的四个方向，箭楼上的军卒正在警惕地注视着周围的情形。

这里便是冯泰的临时大营，那日，他从杨志的中军大帐出来后，并没有随着忠靖侯部一起北上返回徐州，因为他发现了异常，可惜，史鼎听不进去劝告，执意要率军返回徐州，他说的不错，徐州丢不得，否则，朝廷就真的败了。

此时，距离二人分开已经五日了，一早他派出去的哨探回来了，并带来了忠靖侯部在萧县全军覆没的消息，三万汉军魂断萧县城外，忠靖侯等诸将全部战死，至于罪魁祸首，正是定远侯杨志，这样一来，所有的一切就都说的清楚了，朝廷援军的了无音讯，还有四川叛军为何消失不见，以及刘钟部叛军等等一切都是杨志在给他们通报消息。

看来，那了无音讯的援军很可能如忠靖侯部一样，覆灭在了叛军的重重包围圈内了。

大帐内，冯泰打开了谢琼的密信。

信不长，短短数十字，但，这却解了冯泰心中忧虑，因为，贾琦领兵南下了，至于据守徐州张网以待的叛军，冯泰并不担心，因为贾琦肯定不会走水路，不见，谢琼在信中提醒自己要退到南阳，多半贾琦会从金陵登陆，然后经过南阳北上抄叛军的后路，看来，长江水师发生了外人不知道的变故。

冯泰合上了信，将之向油灯上烧了。

这时，副将走了进来，施礼道：“大帅，将士们已经整理完毕。”

冯泰起身，背着手在大帐中来回踱步，想了想，便下定了决心，立刻回头令道：“传我的军令，立刻启程赶赴凤阳。”

“凤阳？”

那副将一惊。

“凤阳！”

冯泰点头道：“大军丢掉所有不需要的物品，除了武器，每人携带三天的口粮，立刻退往凤阳。”

“那忠诚伯呢？”

副将追问道：“大帅是否要通知他们一声？”

“应该的。”

冯泰微微叹了口气，“不过却不是现在，明日午后在派人前去。能否全身而退，就要看他们的造化了。”

那副将想了想，“大帅英明！”

“不会拍马屁就不要拍！”

话音未落，冯泰已经大步走了出去。

海风吹得战船上的旗帜哗哗直响，贾琦站在船头默默地望着遥遥在望的陆地，长江水师提督王忠涣和冯唐并立站在贾琦身后。

冯泰猜的不错，贾琦没有沿运河南下，但也没有全部猜中，十六万大军兵分两路，贾琦领着锐士营从海陆走，经长江会在金陵靠岸，却不会登陆，会和装有金陵制造局打造的火炮、弹药的运输船后，船队会沿着运河北上，直抵徐州腹地在登陆。
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