随着高务实的疏文建议被朱翊钧以圣旨形式快速落实,通过朝廷邸报广发天下,同时还藉由京华控制的几大报业反复宣传,如今朝野上下对于皇帝将要封禅泰山为万民祈福一事逐渐形成共识,反对的声音慢慢降低了声调。
不过,高务实对此并不满足,他又推出了另外一些政策配套。而完全不出他意料之外的是,这次疏文上去之后,反对的疏文也纷至沓来。
以高务实行事之谨慎,究竟是什么样的配套政策建议,居然激起如此大的反对声浪呢?
很简单,高务实提出了一项高达一百六十万两白银的临时开支计划,而这项计划所需的这一百六十万两巨款虽然是先由户部拨给,但却要在整个大运河沿线征收税款来补回户部,全部款项分期三年征收完毕。
很有中国古代特色的是,很多官员甚至没仔细看明白高务实究竟打算怎么办,就气得直接上疏反对了。
他们的道理很简单:皇帝要封禅,封禅之后要去南京拜谒孝陵,所以御驾肯定会走大运河。有隋炀帝“珠玉在前”,大家都不约而同地认为,此番南下必然花费巨大,因此高务实才会提出临时开支计划,也就是那一百六十万两银子。
倘若只是如此,那也还罢了,毕竟你户部说自己有钱,这笔开支户部全包,不影响大家的利益,那大家也没什么好说。顶多不痛不痒的说几句诸如“朝廷当俭省民力,节约用度”之类的话。
可是你居然要临时加税?等等,这可不行!
不是说你高元辅理财第一,自升任户部尚书以来,朝廷府库日丰吗?怎么现在为了这笔开支还要临时给大运河沿途各地加征税款呢?
要知道,运河沿线有很多经济发达地区,而经济发达则往往意味着人口众多,加在一块儿又意味着科举考出来的官员众多……哦,你要在我老家加税?那可不行,老子非得闹一闹,不然将来致仕回乡,如何面对家乡桑梓!
皇帝一开始没当回事,毕竟高务实解决官场上的反对声音一直颇有办法,但没过几天朱翊钧就顶不住了,因为反对的奏疏越来越多。没办法,他只好再次把高务实叫到乾清宫西暖阁来,问问自己这位贤相究竟在等什么,为什么还不出手压下这股声浪,还自己一个清净。
面对皇帝的质询,高务实果然还是如以往一般不慌不忙,将自己所想一一道来:“陛下,臣深知此次封禅泰山与拜谒孝陵之行,对天下百姓影响深远。而臣所提议之临时开支,虽遭非议,但实为加强运河沿线基础设施之良策。
臣提议之开支,主要用于整治水患、加固堤防,确保运河畅通无阻。运河乃国家之血脉,若然不畅,则淤气塞血,民不聊生。近年来天下多灾,运河沿线也是水患频发,沿途百姓受苦良多。臣以为正可借此御驾南巡之机,整治运河,救万民于水火之中。
此外,治水工程亦能为受灾百姓提供生计。在此期间可招募流民、灾民参与建设,以工代赈,既解决其生计,又助于工程进展。此举既显朝廷仁爱之心,又助沿途官民和谐稳定。
而除治水外,臣还欲加强运河沿线之工商业设施。正如皇上所知,自‘改漕为海’后,运河的主要功能已从漕运转为商运。商运若要发达,就更加有赖于运力,而运力若要提高,无外乎清淤阔道而已。总之,该挖深的河道要挖深,该拓宽的河道要拓宽。
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