火烧草原，影响草木生长和游牧民族的生存，这一行动在大明谓之“烧荒”。

当然，本次西征军并不打算烧荒。一来，朝廷中枢尤其是高务实本人已经将西域看做汉家之地，烧荒相当于烧了自家的土地；二来，位于哈密西北的别失八里现在就屯驻着土默特额尔德木图部与终于赶到的鄂尔多斯部博硕克图济农本部两支蒙古友军——总不能当着蒙古友军的面焚烧蒙古草原吧？

其四，后勤准备：中原王朝即便配备大量骑兵，也不可能放弃步兵，这就需要大量的粮草辎重，因此需要长时间的准备。冬季是农闲时期，秋季粮食刚刚储存完毕，经过一个冬天的准备，第二年春天攻打游牧民族正是好时机。此时军队出征可以减轻后勤压力，形成战略优势。

此时哈密城的西征提督衙门内灯火通明。刘綎、额尔德木图和博硕克图三位主将围坐在由京华提供的西域堪舆图前，目光如炬，商讨着各自进军路线中敌军据点的攻防难点及解决之道。

刘綎首先打破了沉默：“西域之地形极为复杂，既有广袤沙漠，又有险峻山脉。以布日哈图之能，必会利用这些特点进行防御。但残元察哈尔部统治西域不久，元辅与我均认为，即便以布日哈图之能，也未必能让西域各地心服。

因此元辅已经明示，这些地理上的屏障我们可以想办法克服，而他们内部人心未定的困难，则只要我大军逼近，他们却未必能够克服。”

他指着地图上的吐鲁番盆地，看了看博硕克图，道：“督同(博硕克图虽然是“蒙古济农”，某种程度上是“全蒙古的副大汗”，但他在明廷的官职只是都督同知)，根据元辅手令，你部将沿着这片盆地的边缘向西北方向进军，彻底清除瓦剌的残余敌对势力，同时控制他们中已经投诚的各部。

不过元辅也说了，这只是明面上的安排，实际上你更需要关注的哈萨克汗国的动向。你所负责的这片地区地形平坦，要时刻警惕哈萨克骑兵的突袭。”

博硕克图紧盯堪舆图，眼中闪烁着锐利的光芒：“请提督放心，我部定将如秋风扫落叶般，将瓦剌的残余势力一举荡平。”顿了一顿，又迟疑道：“元辅何以认定哈萨克人会偷袭我部？我们与他们并未交恶，而且瓦剌诸部与他们之间素有矛盾，我们击败瓦剌，对他们而言乃是好事呀。”

“并非认定哈萨克人一定会袭击你部，不过……”刘綎对博硕克图的战略思维有点鄙夷，但还是完全忍住了不透露分毫，只是解释道：“瓦剌与他们素有仇怨，相互之间颇有摩擦确实不假。但以他们的角度来看，一个弱小的瓦剌对他们尚有威胁，又何况如今呢？

既有威胁，而你部本就是接替土默特部而入瓦剌诸部草场，可谓是立足未稳、人心未附，哈萨克人若有歹意，岂能放过这般机会？”

博硕克图心中略有怨气，暗道：刘綎这是责备我来得迟了？哼，我哪知道别失八里那一仗你们能打得如此顺利？

见博硕克图沉默不语，刘綎也不多刺激他，转向额尔德木图道：“世子殿下，根据元辅手令，你部将沿天山南麓的绿洲地带向南转西发动进攻。罗卜、克里雅、和阗等地，都是敌人的重要据点。您的骑兵需要发挥机动性强、对后勤补给依赖度低的优势，迅速穿越沙漠和戈壁，给敌人以出其不意的打击，同时也为我部分走部分敌军，降低我部军事压力。”

额尔德木图点了点头，脸上露出自信
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