是由于粮食歉收、瘟疫、天花、战争以及对外移民造成的损失所致。这些问题又进一步加剧了西班牙的经济困境。

与此同时，西班牙在殖民地的管理和防御上花费巨大，而偏偏这些投资并未带来相应的回报。此时的殖民地刚刚开始建设，其市场却很有限，而且受到其他欧洲国家的竞争压力。此外，禁止非西班牙人迁入西属拉丁美洲也限制了殖民地的经济发展。

简单总结的话，西班牙在欧洲面临的战争和经济困难是其帝国衰落的重要原因之一，而它作为一个虔诚到堪称模范的天主教国家，以及哈布斯堡家族统治的大国，又几乎不可能从欧洲争霸战争中抽身而出，因此它的不断自我放血，直到最终无力回天，可以说是不可避免的。

当然，对高务实或者对大明而言，这可能还是一件好事。尤其是当自身产业愈发无力的时候，西班牙已经开始向南疆进口火器了，这是高务实颇为高兴的一件事——倒不是因为能赚多少银子，而是当这条贸易线路建立起来，高务实就能始终保持南疆的火器发展水平，即便将来自己离世，南疆乃至大明的火器发展也不会落后于西方。

高务实从来不觉得欧洲在今后几百年的强大来自于什么政治制度，他们的强大来自于需求！

因为各主要国家的实力相差不大，其在产业上的互相竞争，甚至互相爆发的战争几乎一刻都不消停。于是你追我赶，产生了工业进步，产生了火器更新。内部打着打着，顺便往外打，这一打就忽然发现——诶，你们怎么这么不经打？于是开始了殖民时代。

归根结底，不是中国制度落后，是中国在其已知世界里实在太强大了，几乎没有真正的、全面的竞争者，于是失去了快速进步的需求！

有人或许要说，蒙古不是一直被大明视为强敌吗？大明最后不是被鞑清取代了吗？怎么就说没有竞争者呢？

蒙古确实能依靠快马强弓威胁边疆，但他真的是能和大明全面对比的吗？鞑清确实取代了大明，但灭亡大明的是内部起义，灭亡南明的主力是投靠鞑清的明军。归根结底，大明的灭亡其实是自杀，不是他杀啊！

问一个最简单的问题：中国各大统一王朝，有哪一个是在国势上升期内，在国家内部矛盾不显著的时候被外敌打崩的？一个都没有。

江山在德不在险。这句话放在中国的历史上是真有道理的，只要你把这里的“德”理解正确就行了。这个“德”，不是道德，其意涵是内部和谐。内部和谐的中国，从来无惧一切外敌，因为它的基础实在太好了——广土、巨族、文化一体、中央集权。

它天生、天然，就该是一个领袖国家！

既然说到领袖国家，那么看看在原历史上“领袖”了二百余年世界大局的带英吧。此时的英格兰还没有戏剧性的与苏格兰“共君”，更别提“统一”了，其对爱尔兰的征服也只完成了一半。

此时的英格兰继续由都铎王朝的最后一位女王也就是“童贞女王”伊丽莎白一世统治，由于与西班牙、尼德兰之间在宗教、产业等各个方面的竞争，以及战争导致的损失，英格兰国内同样一地鸡毛。

在大明深受小冰河期困扰之时，欧洲同样进入小冰河期，气候变冷对农业生产造成负面影响，粮食产量下降，价格上涨。

英格兰的粮食问题尤为严重，因为人口
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