夜色苍茫，残月半隐。

朱以海领着两营千人摸黑疾行在江南水乡的道路上，月色晦暗，好在此时是盛夏，连日晴后道路干燥便于行走，他这两营人马中，除了神机营那几百洋人佣兵外，剩下的也有几百老兵，另外补充的新兵也都是挑选的年轻健壮的。

基本上没有夜盲症的，军官们让每个人都咬着一个木棍前行，禁止发出半点喧哗。

不少新兵本就是宁波当地补充的，所以对这一带路况倒是十分熟悉，半摸着黑也能准确前行。

沈宸荃一身短袍一路紧跟着朱以海，脸上阴晴不定。

他一直就觉得鲁王不会那么安份留守，所以一直紧盯着，结果半夜鲁王真的就突然带兵出城，虽然行动悄然，可沈宸荃还是马上发现了。

他追出来要阻拦，朱以海直接让人把他嘴捂了，最后沈宸荃赶紧抢先说带上他就行，朱以海才叫停了家丁杨伯兴。

这一路跟随夜行，他是很恼火的，既自责自己没有早告诉其它人鲁王的行动，又自责没能坚持劝谏，居然还跟着出来，把城里其它人都蒙在鼓里。

他本是慈溪观海镇人，听说陈梧乱兵劫掠观海慈溪，心中既担忧家中安全，又埋怨鲁王的行事鲁莽，堂堂监国，怎么还非要兼职旗手营官朱武？

这是什么想法？

有时觉得鲁王非常通情达理，甚至少有的果决勇烈，很有大局观，有格局，可有时又觉得他十分冲动幼稚，就如现在，王之仁和张名振两员大将都带兵出去镇压乱兵，还不够吗？

非要跑出来凑热闹？

但扭头看到月光下那张坚毅的脸庞，又说不出话来。

这样的鲁王，也许又是这乱世所需要的吧，他刚才心中，不也正因为闪过这种念头，才最后决定跟着一起出来莽一回的吗？

一阵马蹄声传来。

夜色下几骑夜不收奔来。

“前方发现一个城镇，正被乱兵围攻。”

沈宸荃立马道，“前面应当就是鸣鹤场镇，那里是盐场，商贸也十分兴盛，虽只是乡镇，但城墙很高，而且城中有叶虞两大族，乱兵应当奈何不了。”

但回来的夜不收却说，他们观察到乱兵已经上了几处城头，看样子，那镇子应当要守不住了。

“乱兵有枪甚至还有炮，而且进攻很老练，几处佯攻，然后却重兵攻打薄弱之处，利用夜色掩护，虚虚实实的防不胜防，我看他们坚持不了多久了。”

朱以海问，“离这多远？”

“约摸就十里。”

“知晓乱兵有多少人吗？”

“声势很大，但有虚张声势之意，真正的乱兵估摸着不超过千人。”

千人，夜色下上千的正规军打一个乡镇，确实会给小镇很大压力。

“传令下去，全营停下，就地休息一盏茶时间，检查武器装备，要拉屎拉尿的赶紧，有空的赶紧吃点干粮喝点水补充下体力。”

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