兵可用。安池兵备道驻在南岸，前些时日听闻桐城变乱才招了千余兵丁，然一说要来平乱，当晚散去半数，余者言称没有开拔银便绝不过江。如此看来，就算要调兵恐怕要向应天巡抚请兵才行，想那巡抚标营想来应是管束得力的。”

方孔炤下首坐的是一个四五十岁年纪的青衣中年人，他干瘦脸颊皮肤红润，此时不理会说话的人，只是偏头对方孔炤微微躬身道：“如若方兄认为需要请兵，阮某愿稍尽绵力，先出一千三百两白银襄助池州兵马开拔。”

堂中一阵低声议论，庞雨惊讶于此人口气平淡，一千三百两竟随口而出，显然家底甚厚。而那些表态不愿请兵的人则神态不愉，这青衣中年人分明是只想讨好方孔炤，其他人的意见根本不重要。

杨芳蚤早已和皮应举议定绝不请兵，今日只是要让桐城士绅来说不请兵这句话。所以他开场白中提醒各人，是要探讨如何用桐城官绅合力平乱，而非是请不请兵的问题。

第一个年轻士子不懂事也罢了，这青衣中年人还要说帮助池州兵开拔，显然不给杨芳蚤面子。

杨芳蚤压住怒气皱眉问道，“还未请教这位先生尊讳。”

那青衣中年人神色从容，站起不亢不卑的道，“老夫阮大铖。”
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