颇有地位的文官，必须知府考满才有机会担当，王公弼早在天启三年便任职宁国府知府，混到现在才当上兵备道。而且按明代官场规则，如果是地方升迁的官员，必须担任过兵备道的，才能升任巡抚，算是巡抚的预备人选。

即便是这种地位的文官，一旦带了兵出门，便被沿途地方各种嫌弃，比防贼还防得严密。要是地方有自己的武装，恨不得把这些官兵一股脑歼灭了才好。

王公弼自己是从京官转地方，对地方上的心态倒是颇能理解。即便是他自己，实际也极度嫌弃池州兵，开拔过江之后便时刻担心这些丘八惹出事端。自崇祯年以来，因为兵乱被问罪的兵备、巡抚已不少，要说王公弼丝毫不担心，那也是假话。

好在潘可大约束营伍颇为得力，路上跑了不少拉来凑数的兵，但没有出过大乱子，最后还占据了云际寺，端了贼人的老巢，就是可惜人头被人拿走了，银子也没见多少。

王公弼忍住了气没把那禀贴撕毁，而是随手交给了身后的幕友。

他转头对左侧的潘可大道，“派谍探去桐城县治查看，若是杨芳蚤所言属实，便整顿人马返回安庆。”

“是，大人。”潘可大有气无力的回道，他在云际寺已经呆了两天，当日顺着零散银钱往怀宁方向追踪，最后没有发现脏银的丝毫痕迹。他仔细思考之后发觉，可能盗走银子的人是往桐城去了，那些碎银子只是要引他们往怀宁去。

这次突袭云际寺，便只得了那晚在山下发现的一千余两碎银，大概还有一些被士兵私藏了，但最多一二千两，绝对远远不足四万两之多。

而最让潘可大气愤的，是方才来送信的两名士绅，他们明确要求池州兵归还脏银，几乎就认定是潘可大独吞了。

因为大家都认为庞雨当日是孤身前往剿灭贼党，马车上还装了人头，最多也就偷运几百两而已。无论如何运不走几万两银子，连王公弼都更相信桐城士绅的结论，也对潘可大将信将疑，总在言语中暗示他，觉得潘可大私吞了银子。

潘可大压住心头的憋屈，轻声试探道，“要不要再多留几日，好好搜寻一下附近山林，或许那些贼人便藏于…”

“巴掌大的山林，若是在此处，几百人马寻了两日早寻到了。”王公弼冷冷道，“或许早已不在此处，何苦徒耗时日。”

王公弼说完便拂袖而去，潘可大呆了半晌，口中喃喃骂了两句，最后也往僧舍方向返回，准备派谍探去桐城打探。

路过那臭气冲天的粪坑时，潘可大难忍怒火，咳了一口浓痰，呸一声吐入那粪坑。

潘可大憋住呼吸走过了那段路，口中低声骂道，“你娘的贼子，把银子藏哪里去了。”
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